Il pane di Prato è l'orgoglio della città e ovviamente anche dei fornai che lo producono, numerosi sia nel centro storico che in campagna. Il pane di Prato era già nel Cinquecento sui banchi del mercato fiorentino e i cronisti dell'epoca lo definivano "genere di gran pregio".
Le forme che vengono sfornate nelle ore antelucane sono adatte a varie esigenze: il cazzottino è per colazioni e merende robuste, bello, profumato ed imbottito d'affettato, magari proprio con la gustosa mortadella di Prato IGP; il filone sembra fatto apposta per essere tagliato a fette ricoperto di golose marmellate, oppure condito con olio e sale, il famoso pan con l'olio, merenda adorata dai bambini che, fra una corsa e l'altra, tornavano a casa per un attimo, per fare rifornimento e poi ritornare a giocare. Non c'era tempo allora per abbrustolire il pane e allora la fettunta (abbrustolita, agliata, oliata, salata e pepata) era riservata alla comodità della tavola.
Ma la regina della tavola è la bozza che si mangia con tutti i companatici e buona anche da sola. Quando è rafferma la si usa per preparare la panzanella, oppure la minestra di pane, la pappa al pomodoro e tante altre pietanze.
La bozza pratese è ormai un elemento di identità culinaria del territorio, per questo è nata nel 2013 l’Associazione GranPrato che raccoglie un numero sempre crescente di agricoltori, mugnai, fornai, pasticceri e rivenditori decisi a valorizzare l’economia locale e le sue eccellenze, nel più totale rispetto dell’ambiente.
L’impasto è di farina, acqua e lievito esclusivamente di pasta madre, gelosamente custodito da ogni fornaio, che utilizza esclusivamente il proprio nella produzione degli impasti.
Il pane di Prato non ha bisogno di sale per essere preparato.
