Garfagnana y Valle Medio del Serchio es una tierra con numerosos bosques, castaños seculares, colinas y montañas que en la temporada otoñal se tiñen de miles colores. La protagonista absoluta de este período es seguramente la castaña, tanto como producto culinario como por su historia y la belleza de los bosques donde crece. El castaño también fue llamado en el pasado "el árbol del pan", debido a su papel esencial para la supervivencia de las poblaciones de estos duros valles (de hecho, fue una vez una de las pocas fuentes de ingresos y sustento). Aquí te proponemos 3 ideas para conocer y probar esta fruta tan amada en el pasado y que aún está presente en la tradición de la comida y el vino del lugar.
En el hermoso y sugestivo pueblo antiguo de Colognora, en el Municipio de Pescaglia, se encuentra el Museo de la Castaña. Primero estaba dedicado enteramente al castaño, hoy en día también alberga una sala dedicada al músico Alfredo Catalani, cuya familia era originaria de Colognora. Además de esta sala, el museo se compone de dos secciones: la primera se centra en el uso de la madera, narrado a través de talleres específicos, con conocimientos sobre los distintos oficios, lugares y materiales de trabajo.
Por lo tanto, se puede admirar un torno de "poste o látigo", de unos 250 años de antigüedad, utilizado en la carpintería. La segunda sección se refiere al uso alimentario de las castañas e incluye una colección temática única en Italia: aquí se exponen los diversos instrumentos vinculados a esta tradición alimentaria, empezando por el injerto del castaño, la poda, la cosecha, el secado, el "batido", la molienda y la conservación de la harina. Paseando por el pueblo, es posible admirar no sólo el antiguo secadero -llamado "metato"- y la carbonera, sino también las vistas de los bosques y los Alpes Apuanos, dominio del verde.
Existe un lugar encantado en Villa Soraggio, en el Municipio de Sillano Giuncugnano, y es Prato Maleta. Para disfrutar de sus castaños monumentales te aconsejamos pasear en el otoño por este lugar para admirar la atmósfera de cuento de hadas que crean los colores y los efectos de luz. También hay un pequeño pueblo con sus casas pintorescas, donde los pastores, en el pasado, solían pasar la noche después de haber pastoreado en la montaña. Se puede llegar a Prato Maleta pasando por Villa Collemandina y el pueblo de Corfino, o desde Castelnuovo Garfagnana siguiendo las indicaciones hacia Sillano.
En cambio, otros lugares permiten experimentar el modo de vida local y, al mismo tiempo, contribuir a la conservación de castañares seculares: en Cerasa, Pieve Fosciana, la Unione Comuni Garfagnana ha puesto en marcha, junto con una granja, la iniciativa"Adopta un castaño". La adopción te permite participar en la cosecha y, sobre todo, disfrutar de sus frutos: en efecto, incluye una cantidad de castañas frescas y secas, la excelente harina y otros sabrosos productos de bienvenida.
En toda la zona de Garfagnana y Valle Medio del Serchio se pueden comprar las castañas (no es posible recogerlas en modo autónomo en los castañares porque son casi todos privados) en las tiendas de productos típicos o degustar las diferentes comidas en las tabernas. Puedes comprar tus mondine (más conocidas como castañas asadas, castañas cocinadas en el fuego en una sartén especial) o los ballocciori /ballucciori (castañas hervidas) o bien, una de las especialidades preparadas con la famosa harina de castañas D.O.P. (también llamada neccio) entre ellas pasta, polenta e dulces típicos como el Castagnaccio, necci usando los "testi", los buñuelos con queso ricotta o bien, las "tullore" (castañas secadas y cocinadas en la leche).
También las fiestas y las ferias que animan los pueblos son una oportunidad para degustar platos tradicionales que valorizan esta fruta. Entre los numerosos eventos, en octubre se puede participar en la "Feria de Octubre" en Castiglione di Garfagnana o en la "Fiesta de la Castaña" en Careggine; en noviembre se celebra la "Fiesta de la Castaña" en Lupinaia, una aldea de Fosciandora, mientras que en diciembre se realiza la "Ciudad de la Castaña" en Castelnuovo di Garfagnana.
