Pascua en Toscana: 4 dulces tradicionales

En Rio Elba, uno de los pueblos más antiguos de la Isla de Elba, se sigue cocinando la Sportella, un biscote que las muchachas solían regalar a sus enamorados en el período de Pascua para mostrar su interés.

1. Mezclar 600 gramos de harina con 250 gramos de azúcar, tres huevos, un sobre de levadura, 200 gramos de mantequilla, media taza de leche y un puñado de semillas de anís.
2. Dividir la masa en muchas bolitas, luego dar a la masa la forma redonda característica de la "sportella", preparando un rollo de masa que luego se entrelazan en los extremos para formar un círculo que se cierre.
3. Pincelar las Sportelle con la yema de huevo, espolvorearlas con chispitas de azúcar y hornearlas a 180 grados durante 20 minutos. ¡Aquí están listos tus biscotes de Pascua!

En Garfagnana se prepara desde siempre la Pasimata: un pastel "pobre" que tiene orígenes antiguos y que requiere un poco de paciencia, pero que sin duda merece la pena. Los ingredientes son sencillos pero el sabor es inolvidable, debido sobre todo al largo proceso de fermentación.

1. Disuelve 50 gramos de levadura de cerveza en dos vasos de leche tibia, luego añade 100 gramos de harina y déjalo reposar hasta el día siguiente.
2. Añadir a la levadura 900 gramos de harina, tres huevos, 400 gramos de azúcar, 200 gramos de mantequilla reblandecida y amasar enérgicamente la masa. Dejar leudar hasta que haya doblado su volumen.
3. Añadir 200 gramos de pasas de uva (dejadas en remojo durante media hora), 30 gramos de anís y la ralladura de un limón. Dejar que la masa suba de nuevo en un lugar cálido durante otras dos horas.
4. Enmantecar y espolvorear con harina un molde y hornear la pasimata durante unos 40 minutos a 180 grados. ¡El pastel está servido!

Los dulces Quaresimali, típicos de Toscana en Pascua, son biscotes con forma de letras del alfabeto. 

1. Batir 3 claras a punto de nieve e incorporar bien el azúcar (200 gramos) y la pasta de avellanas (50 gramos).
2. Por separado, mezclar 200 gramos de harina con 50 gramos de cacao amargo y un sobrecito de vainilina.
3. Incorporar lentamente esta mezcla a las claras de huevo para que la mezcla quede bastante espesa (si está demasiado líquida añadir más harina, si está demasiado dura añadir otra clara batida a punto de nieve). 
4. Dejar reposar media hora, luego calentar la mezcla a baño María y en un papel de horno o en un plato enmantecado dibujar algunas letras del alfabeto (manteniéndolas espaciadas porque se hinchan durante la cocción) poniendo la mezcla en una manga pastelera con la boquilla apropiada.  
5. Dejar reposar toda la noche y luego hornear a baja temperatura (159°C) durante unos 10 minutos.

Terminamos nuestro carrusel con la schiacciata de Pasqua de Livorno, un dulce parecido al Panettone, que recuerda los sabores antiguos, exquisito también fría, quizás rellena de mermelada casera.

1. Amasar 600 gramos de harina con 25 gramos de levadura y un poco de agua hasta que la masa sea consistente. A continuación, cúbrela con la película transparente y déjala leudar durante dos horas.
2. Añade un huevo, 140 gramos de azúcar, un vaso de aceite de oliva, luego amasa y vuelve a ponerla a leudar durante otras tres horas.
3. Añade otro huevo, un vaso de Vin Santo, la ralladura de una naranja, 20 gramos de anís y 40 gramos de mantequilla derretida.
4. Dejar leudar la masa en el molde alto durante media hora, luego hay que pincelarla con huevo batido y hornearla a 189ºC grados durante 45 minutos.