Die Lunigiana ist ein ganz besonderer Teil der Toskana, in dem sich die Düfte und Stimmungen des Meeres mit den Farben und Aromen des Apennin vereinen. Hier, in diesem Land, das nach dem Mond - la luna - benannt ist, lebt in der Begegnung von Sakralem und Profanem die Vergangenheit fort. Die Burgen der Malaspina, romanischen Pfarrkirchen und Renaissance-Paläste laden zu einer Reise durch die Geschichte ein, bis in die heutige, vitale Lunigiana, die Besucher auch mit kulinarischen Besonderheiten empfängt, darunter die Köstlichkeiten aus der Valle del Magra, wie Testaroli und die "Panigacci" genannten Fladen.
Die Essenz der Lunigiana ist in ihrem ursprünglichsten Element zu finden, dem Stein. Die Statuenmenhire, die Kapitelle der romanischen Pfarrkirchen, die zinnengeschmückten Burgmauern, aber auch die bescheidenen Mauern der ländlichen Siedlungen, die geheimnisvollen faciòn (Steingesichter), die Gebrauchsgegenstände und Arbeitsgeräte verkörpern dieses auch Valle della Luna genannte Gebiet. Im Mittelpunkt steht immer Sandstein, ein bescheidenes Material, wenn man an die nahen Apuanischen Berge denkt, das aber nicht mit Ausbeutung und Verschandelung der Umwelt verbunden ist. Hier wurde der Fels nur von einfachen, überlieferten Geräten berührt, von geduldigen Händen, die imstande waren, anmutige Figuren zu schaffen, wie die an den wunderschönen Kapitellen der Pfarrkirchen SS. Cipriano e Cornelio in Codiponte, S. Paolo in Vendaso und S. Stefano di Sorano in Filattiera. Dort trifft der "sakrale" Stein sogar auf den "profanen" Stein der Statuenmenhire. Bei diesen bis zu 1,50 Meter hohen heidnischen Figuren, die von den apuanischen Ligurern geschaffen wurden, handelt es sich um archaische Menschendarstellungen, die anhand der Waffen, mit denen sie ausgestattet sind, der Amulette und Gesichtszüge zwischen die Kupferzeit und die späte Eisenzeit zu datieren sind. Im Castello del Piagnaro sind im bekannten "Museo delle Statue Stele lunigianesi" mehr als 50 dieser antropomorphen Figuren zu sehen. Hier in Pontremoli beginnt auch unsere Reise.
An der Porta Parma beginnt unser Ausflug in die Geschichte von Pontremoli, einer Ortschaft, die sich an den den Berghang klammert, auf dem sich die Rocca del Piagnaro erhebt, ein wichtiger Teil der Stadtbefestigung mit mächtigen Mauern und Türmen. Die mittelalterliche Burg beherbergt das Museo delle Statue Stele lunigianese, das den Statuenmenhiren gewidmet ist und 50 dieser anthropomorphen Figuren aus Stein versammelt, die zu Botschaftern der Lunigiana in der Welt wurden. In den Statuenmenhiren kommen die Anfänge von Kunst, Technik und Religion der Stämme, die das Tal von der Kupferzeit bis zur Romanisierung bewohnten, zum Ausdruck.
Es geht weiter über die Via Garibaldi, um mittelalterliche Wohnhäuser und opulenten Barockbaute, für die Ewigkeit gebaute Steinbrücken, freskengeschmückte Kirchen und die alten, gepflasterten Gassen zu entdecken, die den Reisenden mit ihren Farben und Gerüchen empfangen. Die Kathedrale Santa Maria del Popolo an der Piazza della Repubblica bezeugt eine bemerkenswerte wirtschaftliche Entwicklung zwischen dem 17. und dem 18. Jahrhundert. Im Barock wurde die kleine Stadt neu entworfen, die Kirchen wurden ausgeschmückt und die alten Häuser abgerissen, um Platz für neue, herrschaftliche Wohnsitze zu schaffen.
Der Palazzo del Pavesi und die Palazzi Bocconi, Damiani, Petrucci und das Teatro della Rosa entstanden in dieser Blütezeit, unter der Mitarbeit von Künstlern, die gerufen wurden, um die Sakralbauten und Wohnhäuser zu schmücken. Wir folgen der Via Cavour und wenden uns nach links, in Richtung der Brücke C. Battisti, Tder orre di Castelnuovo und der Barockkirche Nostra Donna. Weiter geht es über die Via Giuseppe Mazzini, bis zur Kirche San Pietro, wo der Stein theologische und philosophische Fragen aufwirft: In der Kirche wird das "Labirinto della fede" - das Labyrinth des Glaubens - aufbewahrt, ein mittelalterliches Basrelief aus Sandstein, das den komplexen physischen und spirituellen Weg zum Heil darstellt. Auf unserem Weg, auf dem wir die Spuren verschiedener Kulturen erleben, die sich wandeln und vorüberziehen, wie das Wasser des nahen Flusses Magra, gelangen wir zur Kirche Santissima Annunziata, mit einem Weihwasserbecken, das eine plastische Darstellung der Heiligen Jungfrau schmückt.
Im Juli findet in Pontrmoli die Verleihung eines der wichtigsten Literaturpreise Italiens statt, des "Premio Bancarella", bei dem Bücher ausgezeichnet werden, die von zeitloser Bedeutung sind, angefangen bei "Der alte Mann und das Meer", für das Hemingway 1952 den Preis ehielt.
Von Pontremoli - das seinen Namen dem "Ponte Tremolus" verdankt, einer wackeligen mittelalterlichen Brücke über den Fluss Magra - geht es über die SS62 della Cisa in Richtung Aulla. Im Ortsteil Pala beginnt unser Ausflug zu Fuß (an der Bushaltestelle, am Hinweis Via Francigena). Wenn Sie nach links, Richtung Canale, gehen, sehen Sie die schöne Steinbrücke, die Kirche des Orts und eine Reihe von Bauernhäusern im Grünen. Über die Asphaltstraße erreichen Sie Ponticello, einen kleinen Ort mit Steinhäusern, überqueren den kleinen Fluss Caprio und nehmen einen unbefestigten Weg, der in den Wald führt.
In der nahen Pfarrkirche Santo Stefano di Sorano (11. Jahrhundert) wird die Bedeutng der Via Francigena ersichtlich, in der Vereinigung von toskanischer und lombardischer Romanik, die in den monumentalen, wunderschönen Apsiden zum Ausdruck kommt, während im Presbyterium ein Statuenmenhir eingemauert wurde. Darüber erhebt sich Filattiera, eine byzantinische Festung, mit der Burg, in der sich der Familienzweig der Spino Fiorito der Malaspina niederließ. Wir wenden und nach links, in Richtung des mittelalterlichen Orts, den wir im Osten verlassen, wo wir dem Weg CAI 132 bergab in Richtung des Flüsschens Monia folgen; wir bleiben auf dem rechten Ufer und überqueren den Canale della Ghiara und den Canale del Piano. Nun gehen wir erneut auf einer asphaltierten Straße bis nach Filetto, mit seinen eindrucksvollen Ecktürmen und der Piazza del Pozzo. Der malerische, quadratisch angelegte Ort, den ein jahrhundertealter Kastanienwald umgibt, ist bekannt für seine Antikmärkte und mittelalterlichen Festspiele.
Nachdem wir den Ort verlassen haben, nehmen wir die Straße, auf der wir nach kurzer Zeit Villafranca in Lunigiana erreichen, das an der Via Francigena liegt. Wo die Strömung oder die Breite der Flüsse den Brückenbau verhinderten, gelangte man nur - gegen ein entsprechendes Entgelt - mit Flößen von einem Ufer zum anderen. So auch in Villafranca in Lunigiana: Die Kette, dank der es möglich war, den Fluss zu überqueren, wird heute im Ethnographischen Museum der Lunigiana aufbewahrt, das in einer alten Wassermühle untergebracht ist. Das Museum zeigt Alltagsgegenstände und handwerkliche Artefakte, die nach Themen und Zyklen geordnet sind, und gibt einen guten Einblick in die volkstümliche und bäuerliche Kultur der Lunigiana. Wir kehren mit dem Linienbus nach Pontremoli, bzw. in den Ortsteil Pala zurück.
In der Valdantena, südlich von den Pässen Cisa und Cirona, ist der Magra noch ein kleines, kristallklares Flüsschen; er beginnt seinen Verlauf 62 km bevor er ins Ligurische Meer fließt, noch als Bach, mit dem eindrucksvollen Wasserfall Piscio di Pràcchiola. Sie erreichen ihn von Pontremoli aus, wenn Sie die SS62 della Cisa in Richtung Mignegno nehmen.
Nachdem Sie Ort den Ort durchqurt haben, fahren Sie weiter über die Provinzstraße Strada del Cirone (SP42) und durch die Valdantena bis Pràcchiola (15,4 km); wenige hundert Meter vorher sieht man von der Brücke aus eine tiefe Schlucht, die der Magra in den Sandstein bei Pràcchiola gegraben hat. Der Wanderweg führt durch den Ort und am linken Ufer des Magra entlang bis zum Wasserfall (45 Minuten).
Nach dieser kurzen Wanderung geht es mit dem Auto weiter in Richtung Potremoli, bis zur Abzweigung nach Logarghena: Biegen Sie links ab und fahren Sie durch Versola, Toplecca di Sotto, Toplecca di Sopra und La Piagna, wo die Asphaltstraße endet und in eine unbefestigte Straße übergeht. Nach ca. 4 km parken Sie das Auto an der Abzweigung zur Hütte "Enrico Mattei" (1140 m) und wenden sich nach links. Der Weg zur Hütte führt an den Prati di Logarghena vorbei, von denen der Blick über die Bergwelt schweift, mit ausgedehnten Weiden, hinter denen die Gipfel des toskanisch-emlianischen Apennin aufragen, und die sich im Mai in ein Blumenmeer aus wilden Narzissen und Orchideen verwandeln. Nach diesem Ausflug fahren Sie auf der Provinzstraße 35 zurück nach Pontremoli und beenden so Ihren Rundweg.
In der Lunigiana hält die Natur viele Überraschungen bereit: Zum Beispiel in der Valle del Gordana, wo plötzlich, wenn man dem steinigen Ufer des Flusses Gordana folgt, dem das Tal seinen Namen verdankt, eine hohe, enge Schlucht aufragt, die das Wasser im Laufe der Jahrhunderte gegraben hat: Die Stretti di Giaredo. Dieses Naturwunder, ein Gebiet von gemeinschaftlicher Bedeutung (GGB), erreicht man von Pontremoli aus über die Provinzstraße 37 Rchtung Zeri. Nach der Autobahnbrücke der A15 biegt nach wenigen Kilometern links die Straße nach Vallelunga, Cavezzana und Gordana ab (3,5 km).
Bevor Sie Casa Serati erreichen, führt rechts eine unbefestigte Straße bis zu den Prati di Giaredo und zum Fluss Gordana (1 km). Nachdem Sie geparkt haben, erreichen Sie die Schlucht in 5 - 10 Minuten; Sie können dem spektakulären Canyon fast zwei Kilometer folgen und dabei im Fluss, mit seinen Wasserfällen und kleinen Seen baden. Man sollte weder im Frühling, noch im Herbst und Winter durch die Schlucht wandern.
Zurück von dieser Exkursion geht es wieder in Richtung Pontremoli und dann auf der SP37 bis zum Tal von Zeri, wo man Gelegenheit hat, die handwerkliche Herstellung von wunderbar aromatischem Käse zu erleben, der aus der Milch der freilebenden Schafrasse Zerasca gemacht wird, die vor allem wegen der hohen Qualität des Fleischs der Jungtiere gefragt ist.
In Patigno angekommen, folgen Sie der Straße zum Passo dei Due Santi: Zwei Kilometer nach Zum Zeri sehen Sie rechts, auf der Höhe einer Kurve, kurz vor der Abzweigung zum Villaggio Aracci, eine Straße, der Sie etwa 100 Meter folgen, dann parken Sie. Nun gehen Sie zu Fuß auf einer unbefestigten Straße weiter, die hinunter zum verlassenen Dorf Formentara führt, das aus ca. 20 Gebäuden besteht, die vor allem landwirtschaftlichen Zwecken und als Ställe dienten. Sie bestehen aus einem Erdgeschoss, in dem die Tiere untergebracht waren, und dem oberen Stockwerk, das als Wohnung diente und von der Bergseite aus zugänglich war. Nach diesem Ausflug führt der Weg zurück nach Pontremoli.
Von Pontremoli aus fahren wir auf der SS62 in Richtung Aulla, bis zur Abzweigung der SP29, wo sich die Ortschaft Bagnone am Horizont abzeichnet, die an einigen natürlichen Wasserfälle erbaut ist und vom Castello Malaspina dominiert wird. Auch dem zerstreuten Touristen wird die Burg von Malgrate aus dem 14. Jahrhundert nicht entgehen, über der sich ein eindrucksvoller runder Turm erhebt, und der kleine Ort, in den er sich einfügt.
Wir setzen unseren Weg nach Bagnone fort, das mit seiner Burg und den Arkaden im Ortskern vor uns erscheint, zwischen denen der gleichnamige Fluss strömt: In den mittelalterlichen Straßen können Sie die faciòn bewundern, groteske Steingesichter, die über den Hauseingängen angebracht wurden, um böse Geister abzuwehren. Auf einer langen, bergauf und bergab führenden Straße (SP21), die durch die Ortsteile Gabbiana, Lusana und Villa Panicale führt, gelangen Sie nach Licciana Nardi, mit seiner Burg, den Stadtmauern und der Kirche SS. Giacomo e Cristoforo.
Von Licciana Nardi geht die Fahrt nach Comano, zu Füßen des toskanisch-emilianischen Apennin. An der Burg (530 m) beginnt die Wanderung (Höhenunterschied: 880 m, Dauer: 6 Stunden) nach Camporàghena: Durch einen Kastanienwald geht es bergauf bis zu einer Wegkreuzung, wo Sie die Abzweigung nach links, zum Dorf Sommocomano ignorieren und über eine alte, gepflasterte Trift weitergehen. Nachdem Sie den Wildbach Fiascone überquert haben, folgen Sie dem steilen Weg zu den Wiesen von Montefiascone, auf der linken Seite der Hänge des Monte Rozzo. An einem Bergsattel angekommen, wo Sie die Weite der Landschaft genießen können, führt der Weg rechts in Richtung des Waldes und des Kanals von Ragadoni bergab. Der Waldweg bietet einen wundervollen Blick auf die Bergkette Groppi di Camporàghena.
Auf halber Höhe führt der Weg weiterhin linkerhand Richtung Rio Luscignano; der Maultierpfad führt durch diesen Bach, dann auch durch den Rio di Paleroso und erreicht den Friedhof von Torsana (936 m). Nach der Kirche S. Giacomo gehen Sie den Maultierpfad hinunter und erreichen, vorbei am Castello di Camporàghena und der Kirche SS. Pietro e Paolo, den gut erhaltenen Ort Camporàghena, der sich an der Straße entwickelt hat, die Comano mit Sassalbo und dem Passo del Cerreto verband. In Campràghena gibt es faszinierende bäuerliche Steinarbeiten aus dem 17. Jahrhundert, darunter Gesichter, Portale, Steinbrunnen und Maestà. Bei den letztgenannten handelt es sich um Basreliefs aus Marmor, die sich überall in der Lunigiana finden, entlang alter Pfade durch die Wälder oder in den Ortschaften, wie die wunderschöne Maestà in der Votivädikula in Camporàghena. Der Tag endet in Aulla, wo sich die Abtei San Caprasio befindet, die im Mittelalter eines der wichtigsten Klöster der Lunigiana war. Statten Sie unbedingt der strengen, mächtigen Fortezza della Brunella einen Besuch ab, in der das Naturgeschichtliche Museum untergebracht ist, das einen Einblick in die Natur der Lunigiana vermittelt.
