Arroccato sulla cima di un colle, vicinissimo al confine con l’Umbria, sorge l’affascinante borgo di Cortona. Camminando tra i suoi vicoli caratteristici, non potrete fare a meno di notare gli antichi palazzi e il suo aspetto, tipicamente medievale, mantenutosi fino a oggi. Nonostante le sue modeste dimensioni, Cortona vanta infatti una ricchissima storia lunga secoli. Prima importantissimo insediamento etrusco, è stata poi testimone del passaggio di grandi intellettuali e artisti, come Beato Angelico, Luca Signorelli e Gino Severini.
Dalle bellissime chiese, ai ritrovamenti etruschi, fino agli spettacolari punti panoramici, ecco 10 cose da fare assolutamente a Cortona!
Cuore del centro storico di Cortona, Piazza della Repubblica si trova dove anticamente era situato il foro romano. La piazza era infatti il punto di incrocio del cardo e del decumano, le due principali vie dell’urbe romana. Oggi Piazza della Repubblica è il luogo da cui si diramano numerose vie piene di negozi e su cui si affacciano edifici storici di rilievo, come il Palazzo del Capitano del Popolo e il Palazzo Comunale.
Per gli amanti di storia e archeologia è obbligatoria una visita al MAEC – Museo dell’Accademia Etrusca e della Città di Cortona. Situato in Piazza Signorelli, a pochi passi da Piazza della Repubblica, il MAEC vi condurrà indietro nel tempo per conoscere il grande passato etrusco del territorio. Le sezioni incontrate lungo il percorso vantano pezzi davvero unici, come il celebre lampadario etrusco in bronzo del IV secolo a.C., la fibula in oro a forma di pantera, o la Tabula Cortonensis, terzo testo etrusco per lunghezza.
Degna di nota è anche la collezione egizia, insieme alla sezione storico-artistica con pitture di scuola toscana dal XIV al XX secolo.
Dal 23 giugno all’8 ottobre 2023, il MAEC accoglierà la mostra “Signorelli500”, allestita in occasione del cinquecentenario di Luca Signorelli. Il grande artista verrà ricordato attraverso un’esposizione di opere conservate in collezioni italiane e straniere, oltre a quelle già presenti a Cortona, illustrando l’evoluzione della sua arte.
La storia della concattedrale di Santa Maria Assunta, Duomo di Cortona, comincia già nel Mille, quando venne edificata come pieve sui resti di un antico tempio pagano. La facciata mostra ancora i segni dell’originario stile romanico, mentre l’interno, diviso in tre navate, è decorato in stile rinascimentale.
Il Duomo custodisce un ricchissimo patrimonio artistico, tra cui figura L’Adorazione dei Pastori di Pietro da Cortona, la Discesa dello Spirito Santo realizzata da Tommaso Bernabei e altri quadri di pregio, attribuiti anche alla bottega del Signorelli.
Alcuni arredi e tele provenienti dalla concattedrale sono oggi conservati nel vicino Museo Diocesano.
Se il MAEC ha un carattere prevalentemente archeologico, il Museo Diocesano può essere considerato la vera pinacoteca della città. Allestito nel complesso architettonico del Gesù, il museo conserva opere di immenso valore artistico, ma anche arredi sacri di grande pregio. Uno dei dipinti più notevoli esposti è sicuramente L’Annunciazione di Beato Angelico, capolavoro del primo Rinascimento italiano, ma sono raccolti anche importanti lavori di Pietro Lorenzetti, Bartolomeo della Gatta, Sassetta e Luca Signorelli.
Il belvedere di Piazza Garibaldi è tra le tappe imperdibili durante una visita a Cortona. Da questo punto il panorama si apre ed è possibile ammirare tutta la Valdichiana e il confine con l’Umbria, oltre il quale si scorge il Lago Trasimeno.
La Chiesa di San Francesco fu voluta dal successore del santo di Assisi, Frate Elia, che ne cominciò la costruzione nel 1247. La sua forma architettonica ricorda il tipico stile francescano, con l’interno a navata unica e copertura a capriate, con tre cappelle voltate a crociera.
Tra le opere qui raccolte si ricordano in particolare L’Annunciazione di Pietro da Cortona, la Vergine in gloria tra i Santi di Ciro Ferri e la Natività di Raffaello Vanni. La chiesa conserva inoltre le spoglie dello stesso Frate Elia e di Luca Signorelli.
Per visitare la Basilica di Santa Margherita, intitolata alla patrona di Cortona, bisogna spingersi ai margini del centro storico. Benché l’edificio originale risalga al XIV secolo, vari rimaneggiamenti si susseguirono nei secoli, in particolare tra Settecento e Ottocento: in questa occasione vennero aggiunte due navate che conferirono alla chiesa l’impianto basilicale, la facciata venne ricostruita e gli interni furono abbelliti seguendo il gusto dell’epoca. I colori vivaci dello stile barocco si mescolano quindi alle tracce degli stili gotico e romanico, mentre i frammenti degli affreschi medievali, purtroppo in gran parte perduti, oggi si trovano al Museo Diocesano.
Secondo la tradizione, sul finire del Quattrocento un’immagine raffigurante la Madonna col Bambino a Cortona cominciò a fare miracoli. La venerazione dell’icona crebbe a tal punto che si decise di erigere una chiesa proprio lì: già nel 1525, il Santuario di Santa Maria delle Grazie al Calcinaio si presentava come lo vediamo oggi. Venne costruito applicando sapientemente i principi architettonici del periodo e divenne uno dei migliori esempi di sintesi di architettura rinascimentale.
Il dipinto miracoloso della Madonna col Bambino è ancora oggi visibile sull’altare maggiore della chiesa.
Ad appena cinque chilometri dal centro storico, salendo a 550 metri di altitudine, si trova l’Eremo “Le Celle”, un luogo intriso di grande pace e spiritualità famoso per aver ospitato San Francesco. Si dice che proprio qui il Poverello d’Assisi scrisse il suo testamento spirituale.
L’eremo accoglie, dal 1537, l’ordine dei Frati Cappuccini, che riportarono il complesso all’antico splendore dopo un periodo di abbandono. Ad attrarre numerosi pellegrini ogni anno è in particolare la Cella di San Francesco, ricavata nella roccia e caratterizzata dalla massima austerità.
È il festival internazionale della fotografia contemporanea che si tiene ogni anno durante l’estate: Cortona On The Move è considerato fra i maggiori eventi dell’ambiente e si è affermato, negli anni, come grande centro di sperimentazione per l’evoluzione del linguaggio fotografico. Decine di mostre e appuntamenti sono dislocati tra il centro storico della città e la Fortezza del Girifalco, accogliendo ad ogni edizione un vasto pubblico e numerosi esperti del settore.
