Donato di Niccolò di Betto Bardi, más conocido simplemente como Donatello, es uno de los escultores italianos más importantes de todos los tiempos y uno de los padres delRenacimiento Florentino. Nacido en Florencia en el 1386, inventó la técnica del relieve aplanado y creó la primera estatua desnuda independiente conocida que se produjo desde la antigüedad.
Donatello nació en el 1386 (muy probablemente) en Florencia. Su padre, un hombre inquieto con una vida tumultuosa, era miembro del Gremio de Comerciantes de Lana. Su formación inicial fue como orfebre, donde fue aprendiz de Lorenzo Ghiberti quien era orfebre y escultor.
Los primeros trabajos de Donatello se desarrollaron en el contexto de los dos proyectos más importantes de la ciudad en ese momento - la Catedral y Orsanmichele (un granero convertido en iglesia) han sido decoradas con numerosas esculturas. Estas obras se encuentran en el museo Orsanmichele (arriba), el Museo Bargello y el Museo de la Obra de Duomo (véase más abajo).
En los años 30 y 40, Donatello se estableció como el principal escultor de la época, y realizó importantes encargos para la familia de los Medici. Tal fue la apreciación de él que cuando Donatello murió en Florencia en el 1466, fue enterrado en la Basílica San Lorenzo junto a Cosimo de Medici el Viejo. Andrea de la Robbia estaba entre los portadores del ataúd.
Respecto a Orsanmichele, un granero, un gremio y una iglesia, el joven Donatello trabajaba por encargo de muchos de los gremios menores, a los que se les permitía crear esculturas de mármol (mientras que los gremios mayores favorecían a los artistas más establecidos para realizar sus bronces). Su primer trabajo aquí ha sido el San Jorgeuna obra maestra absoluta, con la figura apoyada en una pierna, casi lista para moverse en cualquier momento, aunque todavía un poco incómoda.
El elegante San Jorge rescata a la Princesa o San Jorge y el Dragón el relieve en la base de la estatua es el primer ejemplo de la técnica del relieve aplanado - un relieve muy bajo que proporciona al espectador una ilusión de profundidad - y es uno de los primeros ejemplos de perspectiva de punto central en la escultura. Donatello trata este mármol como si fuera la superficie de un lienzo.
También para Orsanmichele ha realizado la obra San Marcossobre el cual Vasari nos dice que Michelangelo dijo que "nunca había visto una figura con tal aire de hombre bueno"; y la obra San Pedroen colaboración con Brunelleschi. Todas las estatuas que se pueden ver en los nichos externos de Orsamichele son copias. Las esculturas originales se encuentran en el Museo del Bargello (San Jorge) y en el Museo Orsanmichele (San Marcos y San Pedro).
Mientras tanto, en lo que se refiere al Catedral proyecto, Donatello esculpió el asiento de San Juan Evangelistauna de las obras que marca la transición de un arte que idealizó la figura humana a una más realista (mira las manos, los pliegues del vestido y las piernas). También creó variados profetas para la decoración escultórica del campanario entre los años 1415 y 1426.
En sus últimos años, inventó el grandioso Coro o tribuna para el coro, en el Duomo de Florencia en el cual trabajó desde el 1433 hasta el 1440 (hay numerosas similitudes entre esto y el trabajo en Prato), inspirado en antiguos sarcófagos y cofres de marfil bizantinos. Actualmente se encuentra instalada en una sala dedicada en el museo junto a una "gemela" de Andrea de la Robbia.
No te pierdas la conmovedora madera de María Magdalena que una vez estuvo dentro del Baptisterio, representando la religiosidad que Donatello desarrolló en sus últimos años. Todas estas obras pueden verse ahora en el Museo de la Obra del Duomo.
Alrededor del 1430, Cosimo de Medici le encargó a Donatello una de sus obras más famosas: el David de bronce para el patio de su Palacio de los Medici (ahora en el Museo Bargello). David de Donatello se considera la primera gran obra de escultura del Renacimiento y la primera estatua desnuda conocida producida desde la antigüedad, diseñada para ser vista desde todos los puntos, sin importar el entorno arquitectónico.
También en la misma sala y de un período posterior de la carrera de Donatello está el Attis-Amor, un pícaro amorcillo que lleva brechas y que durante mucho tiempo ha desconcertado a los historiadores de arte en cuanto a su significado iconográfico exacto.
En el Museo de la Iglesia Santa Cruz se puede apreciar el gran San Luis de Toulouseuna estatua de bronce dorado. Decoró el La antigua Sacristía de San Lorenzo en Florencia, la capilla funeraria privada de la familia de los Medicicon puertas y círculos decorativos. En el Palacio Vecchio puedes visitar el más bien diminuta pero poderosa escultura de Judith y Holofernes - la copia está afuera en la Plaza Signoria mientras que el original se conserva en el interior.
Cuando Cosimo de los Medici fue exiliado de Florencia, Donatello se transfirió a Roma, permaneciendo allí hasta el 1433 y regresando a Florencia casi al mismo tiempo que Cosimo. En mayo del 1434, firmó un contrato para realizar el púlpito de mármol en la fachada de la Catedral de Prato, el último proyecto ejecutado en colaboración con Michelozzo. Aquí ha realizado los relieves para el púlpito en mármol y mosaico (las copias de los bajorrelieves están en la fachada de la Catedral y el original se puede ver en el Museo Diocesano en el interior)
Donatello también creó esculturas para El Duomo de Siena - que puedes visitar en el complejo del Duomo. Allí, observa atentamente el bajorrelieve y las obras de bronce dorado alrededor de la pila bautismal del Baptisterio San Giovanni.
Si visitas el Museo Nacional de San Mateo en Pisa podrás apreciar un bronce dorado Relicario de San Rossore de Donatello.
