El valle de Casentino está inmerso en los Apeninos entre las ciudades de Florencia y Arezzo. Es un lugar muy fascinante debido a los bosques inmensos, uno de los más bellos en otoño en Italia y por las ermitas espirituales en las montañas como Camaldoli.
El itinerario recomendado se puede realizar en todas las estaciones del año, pero si vas en otoño podrás admirar el extraordinario follaje otoñal de Casentino, mientras que en verano podrás disfrutar de la "frescura" y escapar del típico calor sofocante.
Nuestro itinerario comienza donde empieza la región de Casentino, es decir, en el Paso de Consuma, entre las provincias de Florencia y Arezzo. El cartel marrón que indica "Paso de Consuma" es una de las postales más representativas de la zona. No te pierdas, en la tienda cercana, la schiacciata crocante con las setas, una compañera perfecta para un viaje a Casentino.
Sigue la ruta panorámica SR70 y llega a Stia. Este pequeño pueblo tiene una plaza muy particular, Plaza Tanucci, enmarcada por pórticos. En el 1996 fue el escenario de la famosa y divertidísima película cómica italiana El Ciclón del director toscano Leonardo Pieraccioni. La siguiente parada es en el Museo de la Lana para descubrir el arte tradicional del paño de Casentino: una lana típica y rústica colorada, naranja o verde.
Visita las ruinas del notable Castillo de Romena, situado a pocos kilómetros de Pratovecchio, lugar de nacimiento de Paolo Uccello. El castillo tiene una larga e importante historia vinculada a los Condes Guidi que gobernaron Casentino y que fueron mencionados por Dante Alighieri en la Divina Comedia. En el camino hacia el castillo, detiénete en la Parroquial de Romena, que data del siglo XII.
Empieza tu segundo día en Casentino visitando el Castillo de Poppi situado en el centro histórico, un bonito pueblo todavía encerrado dentro de las murallas medievales. El castillo era la residencia de los Condes Guidi y actualmente es la "residencia" del fantasma de Matelda, la joven esposa del Conde Guidi.
La leyenda cuenta que la condesa Matelda mató a sus jóvenes amantes después de haber pasado una noche juntos empujándolos desde la Torre del Diablo. La desaparición de muchos jóvenes llevó a la gente a amurallar a Matelda en la torre, dejándola morir de hambre, pero parece que su fantasma sigue en el castillo.
Después de visitar la encantadora ciudad de Poppi, dirígete a Camaldoli, uno de los santuarios más impresionantes en Toscana. Camaldoli es un complejo monástico activo que incluye la Ermita de Camaldoli, situada en el corazón del bosque. La ermita es un lugar mágico; mientras que en la tienda se pueden comprar productos hechos a mano por los monjes.
La Ermita de Camaldoli está situada dentro del Parque Nacional de los Bosques de Casentino: este verde y tranquilo rincón de Toscana conserva un patrimonio natural único. El punto de partida es Badia Prataglia, situado en el centro del parque. Esta ciudad está fuertemente relacionada con el bosque y el Monasterio de Camaldoli por la tradicional elaboración de la madera.
Numerosos senderos para excursiones en los bosques de Casentino parten de Badia Prataglia, que recomendamos visitar también en otoño, cuando el bosque se tiñe de rojo, naranja y amarillo.
En el camino hacia el Santuario de La Verna, haz una parada en Corezzo: este pueblo tiene sólo unos pocos habitantes que están orgullosos de continuar la tradición del " tortello alla lastra". Es un tortello grande, es decir, un gran trozo de pasta hecha a mano, relleno de patatas, cebolla, tomate y otras especias. Más allá de su gran tamaño, su particularidad es que el tortello es asado y no hervido en agua. Todos los años, a mediados de agosto, Corezzo acoge la famosa "Feria del Tortello de Corezzo".
Ahora es el momento de visitar el Santuario de La Verna, construido en una roca que domina Casentino. El santuario fue fundado donde San Francisco recibió sus estigmas en el 1224; es un lugar místico donde la naturaleza se encuentra con la espiritualidad. Si te gusta hacer excursiones te sugerimos que llegues a La Verna caminando por el "Itinerario Naturaleza y Bosque de las Hadas". El camino comienza en Beccia, donde se puede aparcar el coche, está a unos 4,5 km y pasa a través de los bosques debajo del santuario.
En Chiusi della Verna, a pocos kilómetros del santuario, te recomendamos visitar la Podesteria. Este es el lugar donde Michelangelo, maestro del Renacimiento, vivió con su familia en su juventud. La gran roca junto a la casa lo inspiró en la realización de la Roca de Adán en la Capilla Sixtina.
Termina tu viaje visitando Bibbiena. El centro de la ciudad está lleno de espléndidos edificios como el Palacio Dovizi del siglo XVI y la Iglesia San Lorenzo, que custodia dos obras de arte de terracota de Andrea de la Robbia que representa la Deposición y la Adoración. No hay que perderse el Museo Arqueológico de Casentino en el Palacio Niccolini, donde podrás apreciar una vasta colección de preciosos hallazgos desde la prehistoria hasta la época romana tardía.
