San Casciano dei Bagni

La continua presencia de representantes de la nobleza italiana e internacional, debido a los baños termales, tuvo como consecuencia el enriquecimiento de San Casciano también desde el punto de vista arquitectónico. De hecho, aquí las fachadas de las casas están embellecidas con finas decoraciones esculpidas. El Gran Duque Ferdinando I, en el 1607, hizo realizar un pórtico donde se encuentra la fuente Ficoncella como demostración de la fama que estas aguas habían obtenido.

Entre los lugares de culto más importantes que puedes visitar en el pueblo, el principal es la Insigne Colegiata de San Leonardo, cuya estructura y aspecto han sido modificados varias veces a lo largo de los siglos.
Otros edificios que merece la pena visitar son la Iglesia San Antonio, la Iglesia paleocristiana de Santa Maria Colonna, construida sobre las ruinas de un templo pagano, y, por último, la Iglesia San Michele Arcangelo, quizá el monumento más evocador de la ciudad.
En el centro histórico se encuentran también el Palacio del Arcipreste, que data del Siglo XVI, el Palacio Municipal, situado en el punto más alto del pueblo y que en su día formó parte del sistema defensivo de la ciudad, como atestigua el espesor del macizo exterior.

A pocos minutos de San Casciano dei Bagni se encuentra Fonteverde, un elegante centro termal y complejo de 5 estrellas, con vistas a barrancos y verdes colinas. Construido sobre un pórtico de los Medici encargado en el Siglo XVII por el Gran Duque Ferdinando I Medici, cuenta con piscinas termales alimentadas por manantiales naturales ricos en propiedades terapéuticas, que salen a la superficie a una temperatura de 42°C.

En el subsuelo de las famosas aguas termales, se ha encontrado en 2019 uno de los tesoros arqueológicos más preciados de los últimos tiempos: un gran complejo de época romana –y anteriormente etrusca– que constituía un santuario, caracterizado por un edificio cuadrangular con una gran piscina en mármol travertino. Las excavaciones, situadas a poca distancia del pueblo, han sacado a la luz decenas de estatuas votivas de bronce, algunas de casi un metro de altura, en perfecto estado de conservación. El hallazgo es tan excepcional que se considera el más importante en Italia después de "Los bronces de Riace". Actualmente es posible visitar el yacimiento arqueológico en compañía de los expertos que desenterraron El Santuario Ritrovato (Santuario Hallado).

San Casciano dei Bagni está inmerso entre los colores de Valdichiana Senese, en una campaña exuberante de viñedos y olivares, lugares de interés artístico y pueblos fascinantes, el punto de partida perfecto para descubrir una de las zonas más famosas y sugestivas de Toscana.

Al noroeste de San Casciano se encuentra el pueblo de Celle di Rigo, cuyo nombre puede derivar de "celle sacre" o "celle vinarie", en referencia a las grutas bajo el pueblo que ahora se utilizan como bodegas. Debido a su posición estratégica, esta pequeña aldea ha sido una importante fortaleza militar y de intercambios comerciales a lo largo de los siglos. En la parte alta del pueblo se puede ver la Torre de Celle, el único vestigio de la antigua torre del castillo.

Para separar Valdichiana de Val d'Orcia se eleva la Montaña Cetona. Aquí, a principios del siglo se realizaron las primeras investigaciones arqueológicas y los numerosos hallazgos están custodiados en el Museo Cívico de la Prehistoria de la Montaña Cetona y el Parque Arqueológico Naturalístico, donde es posible visitar las cavidades habitadas en la Prehistoria y en las épocas sucesivas por santos y ermitaños.
La Montaña Cetona es el lugar ideal para los amantes de las excursiones a pie o en bicicleta, desde lo alto de la cima se puede admirar un panorama espléndido de Val d'Orcia y de la Montaña Amiata por un lado y de Valdichiana hasta Perugia por el otro.

En mayo de cada año, el pequeño pueblo de Celle sul Rigo acoge la Feria de Pici (espaguetis hechos a mano), la fiesta más antigua dedicada a esta especialidad de Siena. En las calles del pueblo se organizan puestos donde se pueden degustar los "pici" y donde se realizan demostraciones de amasado y preparación, en una tradición que se ha transmitido de generación en generación.

Los citados pici son aquí tradicionalmente condimentados "all'aglione", una sencilla y sabrosa salsa que utiliza una variedad local de ajo, de dimensiones grandes y de sabor delicado.

Toda la zona de San Casciano es conocida por sus producciones típicas de óptima calidad, como el aceite de olivavirgen extra DOP Terre di Siena, las trufas, la cría de bueyes de raza Chianina y Cinta Senese DOP, una variedad local de cerdo criada en los bosques por pequeñas empresas familiares.

San Casciano dei Bagni también forma parte del Camino del Vino de Orcia y del Camino del Vino Nobile de Montepulciano y de los Sabores de Valdichiana Senese, que reúnen algunos de los pueblos más característicos de Toscana, unidos por las atracciones naturalísticas, históricas, gastronómicas y vinícolas.