Filippo Brunelleschi: vida, obras y curiosidades

Filippo Brunelleschi nació en Florencia en 1377, pero tenemos poca información sobre su juventud. Formado en literatura y en matemáticas, entró en el mundo de los artesanos como orfebre, lo que le ayudó a perfeccionar sus habilidades en el cincelado, los relieves ornamentales y el dibujo. La línea que separa la orfebrería de la escultura se adelgaza hasta desaparecer en obras como el Altare di San Jacopo de la Catedral de San Zeno de Pistoia. Este precioso altar relicario de plata prueba el gran refinamiento de un Brunelleschi de unos 24 años.

Este joven Brunelleschi comenzó a trabajar como escultor hasta que un "concurso perdido" cambió su dirección artística. En 1401 participó en un prestigioso concurso para realizar un panel de bronce dorado que representaba el Sacrificio de Isaac para las puertas del Baptisterio de Florencia. De los siete participantes, él y Lorenzo Ghiberti fueron los finalistas, pero el encargo lo ganó Ghiberti, autor de las famosas Puertas del Paraíso. Brunelleschi decidió entonces dedicarse a la arquitectura.

¿Cuál es la importancia de la contribución de Brunelleschi a la arquitectura? Su obra marca el inicio del estilo renacentista después del arte gótico. Mientras que en el gótico predominaban los arcos apuntados, el Renacimiento prefería arcos de medio punto y formas geométricas armoniosas, como círculos y cuadrados. La Cúpula de la Catedral de Florencia, aunque se construyó sobre un edificio gótico, representa la culminación de esta evolución.

Brunelleschi inventó máquinas para elevar materiales, diseñó fortificaciones, decorados de teatro e incluso un barco para transportar mármol de Pisa a Florencia. El "Badalone" debía remontar el Arno, pero se hundió en su primera travesía, perdiendo su valioso cargamento. 

Marcó la historia por ser el inventor de la perspectiva lineal con un único punto de fuga, una revolución en la representación del espacio a través del dibujo y la pintura.

Murió el 15 de abril de 1446 y fue enterrado en la cripta de la Catedral de Florencia.

En Florencia, las obras de Filippo Brunelleschi, especialmente las de arquitectura, pueden admirarse en muchos lugares. Su labor abarcó casi todas las iglesias importantes de la ciudad, como la Cúpula de la Catedral, San Lorenzo, la Capilla Pazzi en Santa Croce y Santo Spirito. 

La famosa Cúpula de la Catedral, iniciada en el siglo XIII, se completó entre 1420 y 1436 gracias a las innovadoras técnicas de Brunelleschi y hoy es la mayor cúpula de mampostería del mundo. De sus primeras obras destaca la Loggia del Ospedale degli Innocenti, con elegantes arcos de medio punto que armonizan con los edificios circundantes. En San Lorenzo, a Brunelleschi se le encargó la Sacrestia Vecchia (Sacristía Vieja), que más tarde fue ampliada, representando el primer ejemplo a gran escala de su estilo. Las iglesias de Santo Spirito y la Cappella dei Pazzi, por su parte, muestran su madurez artística, caracterizada por soluciones geométricas y proporciones armoniosas. 

Fuera de la ciudad, en Vicopisano, diseñó la Rocca de Brunelleschi, ejemplo de arquitectura militar con torre, murallas e innovadores sistemas defensivos, de 1438.

Brunelleschi si distinse anche come scultore. Al Museo del Bargello è conservato il suo pannello del Sacrificio di Isacco, realizzato per il concorso delle porte del Battistero e confrontato con quello di Ghiberti.

Nel 1410, un altro concorso mise a confronto Brunelleschi con un altro grande artista, stavolta Donatello, per un Crocifisso. Quello realizzato da Donatello per la Chiesa di Santa Croce fu soprannominato da Brunelleschi “il Crocifisso del contadino” perché il volto di Cristo appariva troppo simile a quello di una persona comune. Sfidato a superare la resa di Donatello, Brunelleschi si mise all'opera per creare lo stesso soggetto per la Chiesa di Santa Maria Novella e attualmente è appeso in una cappella a sinistra dell'altare maggiore.

Spostandoci a Pistoia, nella Cattedrale di San Zeno, troviamo l'altare d'argento di San Jacopo all'interno della Cappella del Crocifisso, o del Giudizio. Quest'opera imponente fu realizzata tra il 1287 e il 1456 dalle mani di alcuni dei migliori artisti e artigiani dell'epoca, tra cui proprio Brunelleschi. A lui sono attribuiti la figura a tutto tondo di San Giovanni Evangelista (1400-1401) e i due busti dei profeti Geremia e Isaia.

Scarica l'infografica (in inglese) Brunelleschi in Toscana.