Réserves et parcs naturels le long du Chemin de Saint François en Toscane

L'une des forêts les plus évocatrices de toute l'Italie, le Parc National des Forêts du Casentino, Mont Falterona et Campigna est située à la frontière de l'Émilie-Romagne et abrite des joyaux religieux tels que le Monastère et Ermitage de Camaldoli, avec ses splendides forêts de hêtres et de sapins argentés, et le Sanctuaire de la Verna, où François a reçu les stigmates.

Imprégnée de silence et de spiritualité, la Forêt de Vallombrosa couvre le versant sud du massif du Pratomagno de forêts majestueuses, dans le Haut Valdarno. Réserve naturelle d'État biogénétique qui abrite l'arbre le plus haut d'Italie, la forêt a été créée et régie au cours des siècles par les moines de l'évocatrice Abbaye de Vallombrosa. Le feuillage sacré des hêtraies et des sapinières lui confère un charme et une spiritualité intacts.

Dans les beaux environs du village de Badia Tedalda, à la frontière entre la Toscane, les Marches et l'Émilie-Romagne, des crêtes boisées, des éperons rocheux et des pentes sillonnées de ruisseaux, de cascades et de sources, ponctuent les merveilleux paysages de l’Alpe della Luna. Une réserve naturelle qui doit son nom à une formation rocheuse particulière en forme de croissant, la spectaculaire Ripa della Luna.

Dans la haute Valtiberina Toscane, à quelques kilomètres de Città di Castello en Ombrie, 1 500 hectares de paysages accidentés et spectaculaires marquent l'horizon, les Monts Rognosi. Les reliefs montagneux qui s'étendent au nord-ouest du village de Anghiari, sont célèbres pour leur particularité géologique d'être formés presque entièrement d'ophiolite, du mot grec signifiant roche serpentine, des roches vert foncé et noires riches en minéral serpentin, sur lesquelles poussent des espèces de flore rares et endémiques.

Un imposant bloc de calcaire au sommet plat se fraie un chemin dans les Apennins toscans et romagnols, entre la Toscane, l'Émilie-Romagne et les Marches. Le parc Sasso di Simone domine le paysage environnant ponctué de forêts, de pâturages, de ravins et de beaux villages historiques. Avec son petit frère, le Simoncello, un autre énorme rocher calcaire, il forme le parc naturel. Dans le passé, il a été le site d'un projet ambitieux et utopique conçu par les Médicis, la Cité du Soleil, un projet qui a rapidement échoué.

Niché dans les collines d'Arezzo, l'ancien monastère de Sargiano, un ancien couvent franciscain, se dresse sur un doux relief. Une oasis de paix et de prière entourée de magnifiques canopées de chênes, le Bois de Sargiano. Délimités par les murs du complexe monastique, 9 hectares de verdure luxuriante abritent de nombreuses espèces végétales et animales.