Du château de Poppi à l'ermitage de Camaldoli à vélo
L'itinéraire part de la Piazza di Ponte a Poppi qui, comme son nom l'indique, est le village construit sur l'Arno, au pied de la colline abritant la partie la plus ancienne de Poppi. La visite de la cité et de son château est incontournable, soit avant, soit à la fin de notre circuit à vélo.
Nous sommes partis en prenant à droite la Strada Regionale et en tournant à gauche au premier rond-point, en suivant les indications pour Camaldoli - Moggiona. De là, nous commençons à monter le long de la SP67 ; 18 kilomètres d'ascension nous attendent, des 340 m d’altitude de Poppi, nous mèneront aux 1 100 mètres de l'Eremo.
Une dizaine de kilomètres et nous atteignons le village de Moggiona, où nous pouvons nous arrêter pour remplir nos bouteilles d'eau avant d'attaquer la partie la plus difficile, les 2,5 kilomètres suivants, avec une pente d'environ 8-9 %.
Après une série de virages en épingle et à une altitude de 900 m, nous arrivons au carrefour où nous quittons notre route provinciale et tournons à gauche en suivant les indications pour Eremo ; 6 kilomètres supplémentaires à l'ombre des bois et nous sommes accueillis dans la sérénité de l'Eremo di Camaldoli, le point culminant de l'itinéraire.
Une halte s'impose pour visiter les anciennes cellules et profiter de la paix du lieu. Désormais nous n'aurons plus à appuyer sur les pédales.
Pour se restaurer, on peut également choisir de descendre à Camaldoli, à moins de 3 kilomètres, et se rendre à l'ancienne maison d'hôtes ainsi que dans d’autres endroits accueillants pour boire une bière et manger un sandwich (ou autre chose). Nous enfilons ensuite nos coupe-vent (l'altitude et l'ombre permanente des bois rendent toujours les journées d'été fraîches) et entamons la belle descente sur une petite route goudronnée qui serpente à travers les arbres jusqu'à Camaldoli. Ici, nous prenons à gauche SP 67 en direction de Bibbiena jusqu'à Soci, où nous tournons à droite en direction de Poppi.
Encore quelques kilomètres et nous voilà au fond de la vallée de l'Arno, où nous virons à droite à la bifurcation pour revenir au point de départ, en admirant le Château des Comtes Guidi de Poppi, qui se dresse devant nous.