Wenn man eine typische toskanische Ortschaft besucht, ist es, als begebe man sich auf eine Zeitreise. Alte Mauern umschließen Jahrtausende Geschichte und Traditionen, die von Generation zu Generation weitergegeben werden. Wenn Sie die authentische Toskana kennenlernen möchten, die sich zwischen dem Apennin und den Apuanischen Alpen verbirgt, und gepflasterte Gasssen, Handwerksbetriebe und kleine Restaurants lieben, werden Sie in den Orten der Garfagnana und des zentralen Serchio-Tals fündig, die in die vom ANCI (der Vereinigung der italienischen Gemeinden) zusammengestellte Liste der schönsten Ortschaften Italiens aufgenommen wurden. Da sie nicht weit voneinander entfernt liegen, kann man sie an einem Tag besuchen, aber es lohnt sich, jedem einzelnen Ort einen ganzen Tag zu widmen, um die verborgenen Winkel, Sonnenuntergänge, typischen Gerichte und die Gastfreundschaft der Einwohner zu entdecken.
Die Geschichte von Barga reicht zurück bis ins Jahr 180 v. Chr., in die Römerzeit, ist aber vor allem mit dem Mittelalter und Mathilde von Canossa verbunden. Wenn Sie das von einem Mauerring umschlossene historische Zentrum besuchen, tauchen Sie tief ins Mittelalter ein: Den Besucher erwarten gepflasterte Gassen, Geschäfte mit typischen Produkten, malerische Plätze, das Teatro dei Differenti (ein architektonisches Juwel), kleine Osterias und im oberen Teil der Dom San Cristoforo, der im 11. Jahrhundert begonnen und im 16. Jahrhundert vollendet wurde. Das ganze Jahr über finden in Barga Kulturveranstaltungen, kulinarische Events sowie Musikfestivals statt, darunter das Barga Jazz Festival im August.
Die ältesten Zeugnisse von Castiglione Garfagnana gehen auf die Römerzeit zurück, als sich hier ein römisches Castrum befunden haben dürfte. Im Mittelalter wurde der Ort, um den die verschiedenen Republiken und Fürsten kämpften, befestigt. Der Mauerring mit den Wachtürmen, der noch heute das Zentrum umschließt, wurde 1371 von Lucca angelegt. Man betritt den Ort durch die Porta del Ponte levatoio, um dann weiter bis zur eindrucksvollen Piazza del Castello zu gehen. Es gibt gepflasterte Gassen, historische Bauwerke und traditionelle Geschäfte mit den typischen Produkten der Garfagnana zu entdecken. Castiglione Garfagnana ist auch wegen der zahlreichen Historienspiele, Mittelalterfeste, der Processione dei Crocioni und der kulinarischen Veranstaltungen bekannt, in deren Mittelpunkt die Aromen der Vergangenheit und der Gegenwart stehen.
Die kleine Ortschaft Coreglia Antelminelli ist vor allem mit dem berühmten Kondottiere Castruccio Castracani und der Familie Antelminelli (der sie ihren Namen verdankt) verbunden, die die Herrschaft über den Ort und das Umland von Castracani übernahm. Der weite Blick über das Tal, den man vom Platz vor der Stadtmauer genießt, ist atemberaubend. Über gepflasterte Gassen geht es zur Kirche San Michele Arcangelo und zum Museum der Gipsfigur und der Emigration, in dem mehr als 800 Gipsfiguren zu sehen sind, die von einem Handwerk zeugen, das die Einwohner viele Jahrhunderte lang ausübten. Wenn Sie im August nach Coreglia Antelminelli kommen, haben Sie das Glück, das wichtigste Fest des Jahrs zu erleben, Una notte nell’antico borgo, das einem Sprung ins Mittelalter gleichkommt.
