Le village de Villafranca in Lunigiana est un diorama parfait de la dimension rurale plus concrète de cette région historique de la Toscane. Le paysage est caractérisé par une végétation riche avec des bois de châtaigniers et de chênes ; les frênes, les chênes rouvres et les chênes verts alternent avec les cultures céréalières et les pâturages, tandis que les vignobles couvrent les terrasses les plus ensoleillées.
Villafranca se trouve également sur le parcours de la Via Francigena, et tant au cœur de la ville que dans ses nombreux hameaux, il est possible d'admirer des vestiges remarquables de l'important passé médiéval de ces terres.
Dans une position stratégique et pittoresque, près du gué du fleuve Magra, le centre historique de Villafranca offre comme carte de visite les ruines du Château de Malnido. Construite par la famille Malaspina à partir de 1100, la forteresse était une garnison valable le long de la Via Francigena pour la branche gibeline de la famille Malaspina. Aujourd'hui, il en reste des vestiges fascinants. La muraille et les autres fortifications visibles de l'autre côté du village, à côté de l'église de San Giovanni, apportent une autre touche médiévale.
Le Musée Ethnographique de la Lunigiane est très intéressant : à l'intérieur, on peut y admirer les outils agricoles et pastoraux, les instruments artisanaux et objets d'usage commun, personnel et domestique, ainsi que les objets magiques, protecteurs et de dévotion provenant de tout le territoire de la Lunigiane. Le musée, installé dans les bâtiments des moulins du XIVe siècle de la communauté de Villafranca, est particulièrement important.
Le territoire de Villafranca in Lunigiana, dans la province de Massa Carrara, est parsemé de différents hameaux, qui ont tous un fort caractère. Le plus connu est probablement Filetto, un village médiéval à la structure urbaine quadrilatérale singulière au fond de la vallée, caractéristique des centres fondateurs. Probablement d'origine byzantine, le noyau originel est constitué d'une enceinte avec quatre tours angulaires de plan circulaire, qui a subi d'importantes transformations aux XVe et XVIe siècles avec le « dédoublement » du village vers l'est et l'insertion de l'axe routier à l'intérieur des nouvelles murailles de la ville, dans lesquelles s'ouvrent les deux portes monumentales.
Le territoire de Villafranca est particulièrement adapté aux amoureux de la nature et de la randonnée. Le hameau de Malgrate, par exemple, l'un des plus anciens villages de cette partie de la région, domine l'entrée de la vallée du torrent Bagnone, le long duquel se trouvent de nombreux moulins à eau, dont certains peuvent être visités et sont encore en activité. Les chemins et les sentiers muletiers – qui sillonnent de leurs trajectoires tout le paysage – ont été utilisés au fil du temps pour l'élevage saisonnier des moutons, mais aussi par les bûcherons, les charbonniers et les trafiquants de marchandises en tout genre, au service des pèlerins et de tous les voyageurs qui ont emprunté la Via Francigena.
Le village de Filetto connaît un certain succès pour ses festivals d'été : tant pour les reconstitutions médiévales et les marchés d'antiquités, que pour les expositions et les conférences sur l'art contemporain organisées dans l'historique Palazzo Cavalli.
Comme dans le reste de la Lunigiane, sa cuisine est à découvrir. Outre l'ensemble des aliments traditionnels de la Lunigiana, la table est ici dominée par des plats à base de farine de châtaigne, comme la pattona : un gâteau cuit dans des testi en terre cuite (ou en fonte), servi avec des fromages à pâte molle au lait de vache ; ou les lasagne bastarde (lasagnes bâtardes), constituées d'une feuille de farine de châtaigne mélangée à de la farine de blé, coupée en carrés, cuite à l'eau et servie avec de l'huile et une sauce au fromage ou aux poireaux.
