Piazza dei Cavalieri in Pisa
The city’s history unfolded here, from Count Ugolini to the Medici, Napoleon to Enrico Fermi
Piazza dei Cavalieri in Pisa used to be piazza delle Sette Vie, the political centre of Pisa and likely the site of the Roman Forum: it was later transformed into the centre of the Order of the Knights of Santo Stefano by Cosimo I de’ Medici, created to defend the Tuscan and Mediterranean coast from Turkish fleets and pirates.
In the centre of the piazza there is a statue of the Grand Duke of Tuscany, sculpted by Francavilla in 1596. Behind him is Palazzo della Carovana, the former Palazzo Degli Anziano del Popolo which was transformed by Giorgio Vasari into its current appearance and whose façade was completely covered over time by graffiti, drawings and busts of the Medici as they succeeded one another as the Grand Dukes of Tuscany.
Currently it is the home of the Scuola Normale Superiore, commissioned by Napoleon Bonaparte to be based on the model of the Ecole in Paris. The greatest Italian professors studied here, like Antonio Pacinotti, Carducci, Pascoli, Fermi and Rubbia.
A la izquierda se encuentra el Palacio del Reloj, reconstruido sobre la base de dos antiguas torres de los Della Gherardesca, que fue utilizado como hospital del Orden y como prisión y es famoso por ser el lugar donde pusieron en la cárcel y murió de hambre junto a su familia, el Conde Ugolino.
Desplazándose hacia la izquierda, junto al oratorio San Rocco, se encuentra el Collegio Puteano, fundado en el 1605 por el obispo Dal Pozzo para acoger a los estudiantes de Biella en el estudio de Pisa.
En la parte sur de la plaza se encuentra el Palacio del Concilio de los Doce, ya antigua sede de la Magistratura Republicana, reconstruido por el arquitecto Pietro Francavilla a principios del siglo XVII, en su interior se conservan valiosas pinturas de Pisa del siglo XVIII. Junto a ella se encuentra la rectoría, proyectada por Vasari, donde alojaban los capellanes de la Orden.
en inglés )