Sansepolcro, das Tor zur Toskana zu Füßen der Ausläufer des Apennins, dominiert das obere Tibertal, das sich zu einem weitläufigen Amphitheater aus Hügeln und Bergen öffnet, um das sich die Alpe della Luna, die Massa Trabaria, die Hügel des nahen Umbrien und die Berge von Arezzo und der Alpe di Catenaia reihen. Das Gebiet um Sansepolcro ist von sanft geschwungenen, grünen Hügeln mit Tabakanbauflächen umgeben.
Der Legende nach wurde Sansepolcro von zwei pilgernden Heiligen gegründet, Arcanus und Ägidius, die auf der Rückkehr aus dem Heiligen Land in diesem Tal Rast machten, um eine kleine Kapelle zu errichten und dort die Reliquien aus dem Grab Christi unterzubringen. Im Lauf der Jahre wurden um diese Kapelle herum die dem hl. Johannes gewidmete Kathedrale und der Ort erbaut, der aus diesem Grund „del Santo Sepolcro“ (vom Heilgen Grab) genannt wurde.
Das von einem Mauerring mit Schießscharten von Bernardo Buontalenti und der eindrucksvollen Festung von Giuliano da Sangallo begrenzte Zentrum von Sansepolcro ist ein echtes Kleinod. Der Ort hat bis heute sein authentisches Gesicht bewahrt und ist eng mit seinem bedeutendsten Sohn verbunden: Piero della Francesca. Der Künstler, der mit Pietro dal Borgo signierte, hat Sansepolcro in zahlreichen Werken verewigt und seine typischen Charakteristika hervorgehoben.
Unbedingt sehenswert ist das Museo Civico, in dem das berühmte Polyptychon der Madonna della Misericordia und das große Fresko, das die Auferstehung darstellt und zu den bedeutendsten Werken von Piero della Francesca zählt.
Interessant sind auch das Aboca Museum und das Museo della Vetrata Antica.
Im Dom von Sansepolcro wird das Volto Santo aufbewahrt, ein Holzkreuz aus karolingischer Zeit. Weitere interessante Kirchen sind Santa Marta, Santa Maria delle Grazie, San Francesco, San Rocco und Sant’Antonio Abate, die zusammen mit der Medici-Festung und dem Wohnhaus Piero della Francescas Sansepolcro zu einem faszinierenden Reiseziel für Kunstliebhaber machen.
Das toskanische Valtiberina ist ein faszinierendes Gebiet, um den Spuren des hl. Franziskus inmitten von Einsiedeleien, Kirchen, Klöstern und Pfarrkirchen zu folgen.
6 km von Sansepolcro entfernt empfiehlt sich unbedingt der Besuch des Eremo di Montecasale, ein Ort, der aufgrund der franziskanischen Spiritualität und Tradition von großer Bedeutung ist.
In der Umgebung von Sansepolcro befindet sich auch der kleine mittelalterliche Ort Anghiari, der als Kulisse für die berühmte Schlacht von Anghiari am 29. Juni 1440 diente, der sich Leonardo da Vinci in einem Fresko widmete.
In dem Tal liegt auch Monterchi, wo das Fresko der Madonna del Parto (Madonna der Geburt) gehütet wird, eines der bedeutendsten Renaissancewerke von Piero della Francesca.
Sehenswert ist auch Caprese Michelangelo, das an den berühmten Michelangelo Buonarroti erinnert, der hier am 6. März 1475 auf die Welt kam. Man kann sein Geburthaus besichtigen, das zum Museo Michelangiolesco umgestaltet wurde.
Sansepolcro ist die Stadt des Palio della Balestra. Bei diesen historischen Aufzügen am zweiten Sonntag im September fordern die Armbrustschützen ihre Rivalen aus Gubbio heraus. Die Stadt ist voller faszinierender kultureller Initiativen, die alle historischen Vereine vor Ort einbeziehen und Musik- und Tanzaufführungen sowie historische Umzüge umfassen. Es handelt sich um eines der beeindruckendsten Reenactments im Valtiberina.
Aber nicht nur wegen des Palio ist der September ein besonderer Monat im Leben der Stadt, außerdem gibt es die Goldschmiedemesse Biennale dell’Arte Orafa und die der Spitze gewidmete Biennale del Merletto, in deren Mittelpunkt zwei traditionell bedeutende Handwerkskünste stehen, die Kunst und lokales Handwerk miteinander verbinden. Unbedingt sehenswert zu dieser Zeit ist auch das Convivio Rinascimentale, ein Abendessen mit Gerichten aus der Renaissance im zauberhaften Chiostro di Santa Chiara.
Sansepolcro und das gesamte Valtiberina können sich bedeutender handwerklicher Traditionen rühmen, darunter die Verarbeitung von Glas, Holz, Stein, Schmiedeeisen sowie Restaurierungen und die Produktion der berühmten toskanischen Zigarren.
Zu entdecken gilt es auch die originale und raffinierte Spitzenklöppeltechnik, die von einer Generation an die nächste weitergegeben wird.
In dem gesamten Gebiet kann man eine ausgezeichnete toskanische Küche verkosten, die auf Pilzen, Trüffeln, Kastanien und gutem Wein basiert.
