Vergebungsfeste im Valdarno

Das Fest hat seinen Ursprung im Mittelalter, genauer gesagt im 11. Jahrhundert, als sich die Praxis verbreitete, Gläubigen für bestimmte Handlungen wie Wallfahrten oder Almosen einen Ablass zu gewähren. Noch bevor das Fest diese Bedeutung in der katholischen Liturgie erhielt, hatte es jüdische Wurzeln und soll der Überlieferung nach von Mose eingeführt worden sein. Es handelte sich um eine Zeit, in der die Gläubigen dazu aufgerufen waren, für die im Laufe des Jahres begangenen Taten Buße zu tun.

Nach Ansicht von Forschern scheint im Valdarno das Vergebungsfest von San Giovanni Valdarno der Ursprung aller späteren Feste dieser Art gewesen zu sein. Darauf verweist eine päpstliche Bulle von Innozenz VIII. aus dem Jahr 1486, die in den Kapiteln des Oratoriums aufbewahrt wird. Die Feierlichkeiten standen mit der Verehrung des örtlichen Gnadenbildes der Madonna delle Grazie in Verbindung, für die am Sonntag des Festes Mariä Himmelfahrt ein Ablass gewährt wurde. Im Laufe der Jahre verbreiteten sich die Feierlichkeiten auch in den umliegenden Orten. Dabei verbanden sie sich häufig mit bereits bestehenden religiösen Festen oder gingen teilweise in diesen auf.

Bis in die 1960er-Jahre war das Vergebungsfest eng mit der traditionellen bäuerlichen Lebenswelt verbunden. Begleitet wurden die Feierlichkeiten von Märkten und Messen, bei denen die Landbevölkerung die Gelegenheit nutzte, kurz vor wichtigen Arbeiten wie Weinlese und Pflügen Vieh zu kaufen und ihre Geräte zu erneuern. Heute haben die Feste ihren religiösen Charakter fast vollständig verloren, bleiben für die örtlichen Gemeinschaften jedoch ein wichtiger Ausdruck von Zusammengehörigkeit und gemeinsamer Identität.

Das Vergebungsfest von Montevarchi zeichnet sich durch seine lebendige mittelalterliche Inszenierung aus. Während der Festtage verwandelt sich die Altstadt mit historischen Kulissen, und der Gioco del Pozzo, eine der beliebtesten Traditionen der Stadt, wird nachgestellt. Dabei treten die vier historischen Stadtviertel Sant'Andrea, San Francesco, San Lorenzo und Santa Maria gegeneinander an. Das Spiel erinnert an die frühere Rivalität der Viertel um das Vorrecht, in Zeiten von Dürre und Konflikten Wasser aus dem städtischen Brunnen zu schöpfen. Die Begegnungen verbinden die körperbetonte Spielweise und Tacklings des Rugby mit taktischen Elementen des Basketballs. Die angreifende Mannschaft versucht, Punkte zu erzielen, indem sie den Ball in den steinernen Brunnenrand in der Mitte wirft, während die Verteidiger die Gegner daran zu hindern versuchen.

Das Vergebungsfest von Montevarchi ist die moderne Form der alten Festa del Sacro Latte di Maria Vergine, die zu Ehren der Reliquie der Heiligen Milch gefeiert wurde, die in der Kirche San Lorenzo aufbewahrt wird. Erst Ende des 18. Jahrhunderts erhielt das Fest seinen heutigen Namen, nachdem die Fraternita del Sacro Latte aufgelöst worden war. Rund um den Wettkampf sorgen die Messe, der Vergnügungspark und die gastronomischen Stände für die Atmosphäre eines traditionellen Volksfestes.  

Das Vergebungsfest von Terranuova ist wohl der aufwendigste und längste von allen. Es beginnt am Freitag und endet am Dienstagabend mit einem Feuerwerk. Mit mehr als 400 Ausgaben ist es das traditionsreichste Vergebungsfest im Valdarno. Sein Charakter ist eng mit der bäuerlichen Welt verbunden. Ein fester Bestandteil der Veranstaltung ist seit jeher die Messe für Lockvögel, eine Tradition, die tief in der ländlichen Kultur der Region verwurzelt ist. Bis heute ist sie eine Veranstaltung ganz eigener Art, die Interessierte und Neugierige aus der gesamten Region anzieht.

Panoramablick auf Terranuova Bracciolini mit den typischen Ziegeldächern und einer Hügellandschaft mit Bergen im Hintergrund.