Desde Montecatini hasta Vellano, pueblo emblemático de Svizzera Pesciatina
A lo largo de este itinerario circular, pedalearemos desde Montecatini hasta Vellano a través de Pescia y Valleriana, llamada "Svizzera Pesciatina" por su paisaje lleno de castaños y prados muy verdes.
El recorrido parte del Estadio Municipal de Montecatini. Recorremos Via Maratona hasta el cruce con la Via Prov. Lucchese en dirección este hacia Lucca. Aunque es una carretera estatal, es ancha y agradable; después de unos 8 km se cruza Ponte Europa, se gira a la derecha y se va hacia Pescia por Via Garibaldi. La ciudad, de origen medieval, está dividida en dos sectores urbanos por el homónimo río, una parte religiosa con la Catedral de Santa Maria Nuova y una parte comercial con el Palacio Municipal y la plaza. Antiguos edificios y elegantes iglesias caracterizan el centro histórico que, a pesar de haber sufrido considerables intervenciones, sigue conservando su forma original.
Continuando a lo largo del río, la carretera, vía Mammianese, comienza a subir hacia el valle superior del río, llamado Valleriana, más conocido como "Svizzera Pesciatina". Una vez pasada una zona bastante llana, podrás ver a la derecha, al otro lado del río, la Iglesia románica San Lorenzo a Cerreto. Más adelante, después de unos 2 km, nos recibe la puerta natural de "Svizzera Pesciatina", el pueblo de Pietrabuona. Situado en una colina en una posición estratégica, en la Edad Media fue escenario de batallas entre los florentinos y los pisanos. Para los ciclistas más experimentados, es posible desviarse del recorrido aquí propuesto por la carretera de Val di Torbola y subir a Stiappa y Pontido a 749 metros de altitud.
Después de Pietrabuona, continuamos por la Vía Mammianese en dirección a Vellano, por unos 10 km de carretera completamente rodeada de vegetación con una pendiente media del 5% con un pico del 16%. Vellano -antigua Avellanum- es un antiguo pueblo, reconocido como capital de Svizzera Pesciatina y antaño renombrado lugar de vacaciones; la ciudad se encuentra en una posición panorámica en el valle del río Pescia. Conocido por su Parroquia, en la parte subyacente del castillo, fuera de las murallas, se encuentra la Parroquia de los Santos Sisto y Martino, que en su día estuvo anexa a una antiquísima abadía benedictina. Enclavado en la verde Valleriana, Vellano comparte sus antiguos orígenes con otros nueve pueblos medievales que, en conjunto, llevan el nombre de los Diez Castillos de Valleriana. En Vellano se encuentra todavía la única cantera de Pietra Serena en funcionamiento en la provincia de Pistoia, que sigue extrayendo el preciado material desde hace más de 100 años y produciendo todo tipo de artefactos, según los métodos tradicionales de elaboración: desde simples materiales de construcción hasta artículos de decoración e incluso esculturas, que pueden considerarse verdaderas obras de arte.
Se recomienda visitar el Museo Histórico Etnográfico del Minero y del Cantero, que expone herramientas de trabajo y una importante colección de minerales.
Continuando por la Vía Mammianese, la carretera pasa por Macchino. Apenas se llega a la localidad de Goraiolo, se gira a la derecha a la altura de Locanda Zacco en dirección a Montecatini. La carretera desciende hacia Marliana, antiguo asentamiento de ligures y posteriormente de colonos romanos, como demuestra el hallazgo de monedas antiguas. El primer núcleo fortificado del pueblo, conocido ya en el 1137, se encontraba probablemente en los lugares donde se construyeron sucesivamente la Parroquia y el Palacio Municipal. De la antigua fortaleza, permanece actualmente un corto tramo de la muralla que rodeaba el lugar habitado, mientras que la estructura del pueblo presenta pequeñas calles interiores que conducen a la parte alta. Merece la pena visitar la Iglesia San Nicolò, con una antigua puerta de castillo en las cercanías.
La carretera SS633 continúa durante unos 9 km hasta las puertas de Montecatini, permitiéndonos disfrutar de un amplio y privilegiado panorama a lo largo de un descenso que en algunos tramos es técnico. Al final de la bajada, giramos a la derecha y a través de Via Bruceto, manteniéndonos siempre a la derecha, entramos en Viale Bustichini hasta girar a la izquierda en el cruce con Viale Simonicini, Viale dei Martini para volver al punto de partida frente al Estadio Municipal.