Fucecchio

Dans le centre historique, le complexe suggestif du Palazzo Corsini se dresse en correspondance du noyau originel de la ville. À partir du Xe siècle, elle devint le siège du Château de Salamarzana, qui a été transformé en forteresse par les Florentins au XIVe siècle. Ayant perdu son importance militaire, il fut acheté par Jean de Médicis, père de Laurent le Magnifique, qui le transforma en ferme. En 1643, l'ensemble du complexe passa à la famille Corsini et en 1981 à la municipalité, qui l'a mis à la disposition de la communauté en créant le Musée de Fucecchio, les Archives historiques et la Bibliothèque.

Dans la partie supérieure de Fucecchio, l'ancienne Abbaye de San Salvatore mérite une visite. Fondée au Xe siècle par les Cadolingi, elle conserve un précieux Crucifix du début du XIVe siècle, un splendide orgue du XVIIe siècle et quelques peintures d'Empoli et de Caccini. Non loin de là se trouve la Collégiale de San Giovanni Battista, construite dans sa forme actuelle en 1780, qui abrite le beau tableau de la Vierge à l’Enfant trônant avec les Saints (1526) de Bartolomeo Ghetti. Mais le noyau culturel de Fucecchio est probablement gardé par l'historique Palazzo Montanelli Della Volta, où se trouve le siège de la Fondazione Montanelli Bassi, créée en 1987 par le célèbre journaliste Indro Montanelli pour valoriser le patrimoine culturel et historique de sa ville natale. Dans le palais, on trouve une trace évidente de l'activité du célèbre journaliste, dont les studios de Rome et de Milan sont également conservés, transférés ici dans leur intégralité.

Aux portes de la ville, le long du canal Usciana, se trouve le beau Pont Médicéen de Cappiano, un ancien et célèbre passage à travers lequel était contrôlé le système routier de ce territoire, passage qui était également stratégique, se situant le long du parcours de la Via Francigena. 

À l'époque de sa construction, le pont était fortifié, et le pavage qui montre l'aspect antique de l'itinéraire de la Via Francigena est encore visible à Galleno. La structure du pont a été transformée en 1550 par Côme Ier de Médicis, puis il a pris l'apparence qu’il présente encore aujourd'hui et est devenu le centre administratif de l'une des grandes fermes grand-ducales. Aujourd'hui en revanche, il abrite une auberge.

Les amateurs de l'histoire des Médicis peuvent poursuivre leur voyage sur le territoire de l’Empolese Valdelsa. Ici, en effet, se trouve Cerreto Guidi, un petit village immergé dans la campagne toscane qui abrite la Villa Médicéenne construite vers 1556 par Côme Ier.

Non loin de cette zone commencent le Marais de Fucecchio (Padule), une vaste zone protégée entre les provinces de Pistoia et de Florence, qui constitue le plus grand marais intérieur d'Italie.

Au mois de mai, Fucecchio accueille le célèbre Palio delle Contrade : il s'agit d'une compétition très ancienne qui remonte au Moyen Âge et qui comprend des défilés, des reconstitutions, des processions historiques et des événements parallèles. La semaine d'événements culmine avec la course de chevaux. La contrada gagnante remporte le prestigieux Cencio.

Chaque année, à l’occasion de la Fête-Dieu, on célèbre la fameuse Infiorata de Fucecchio : c’est un évènement pour lequel les rues du centre-ville sont colorées par un grand tapis de fleurs. Les préparatifs de cette fête religieuse commence le samedi matin et, dès le lendemain, la procession religieuse suit les traces des dessins réalisés avec des pétales de fleurs de saison, des feuilles, des graines et de la poudre de café.

Il semble que cette tradition catholique de l’ « Infiorata » soit largement répandue dans le monde entier et qu’elle soit arrivée à Fucecchio vers 1700, probablement grâce aux histoires des pèlerins qui parcouraient la Via Francigena en partant de Rome.

À Fucecchio, les protagonistes de la cuisine locale sont les mêmes que dans la tradition toscane. La ribollita, par exemple, est une recette typique des soirées d'hiver, à base de pain rassis, de légumineuses et de chou noir. Outre les plats les plus populaires, vous pourrez déguster les fegatelli, préparés avec le foie et la viande maigre du porc et trempé dans du saindoux.

Pendant la période de carnaval, enfin, les zuccherini fucecchiesi sont préparés, des beignets à l'anis dont la pâte ressemble à celle des biscuits secs.