Catherine de Médicis : vie, faits et curiosités

Catherine a apporté de nombreux éléments de la gastronomie toscane à la cour de Blois, en France. Florentins, Toscans et Siciliens ont été engagés comme cuisiniers à la cour et leurs recettes ont profondément influencé la cuisine française traditionnelle. Parmi les plats introduits par Catherine, on peut citer la carabaccia (soupe à l’oignon) et le canard à l’orange (melarancio), servis lors de son banquet de mariage en 1533.  

À la cour de François Ier, Catherine était très estimée et c’est à elle que l’on doit l’introduction de la fourchette et des nappes. Passionnée de mode, elle est considérée comme une innovatrice dans le port des bottines et des corsets. Elle a également fait preuve de créativité en gérant la rénovation de nombreux châteaux et jardins français.

« Le mariage de Catherine de Médicis et d’Henri, duc d’Orléans » de Jacopo Chimenti da Empoli, conservé aux Offices, célèbre l’union entre la future reine et l’héritier des Médicis, présidée par le cousin au troisième degré de Catherine, le pape Clément VII, le 28 octobre 1533.

Dans la Galerie Palatine du Palazzo Pitti se trouvent le Portrait de Francesco et Caterina enfants, attribué à Cristofano Allori, et le Portrait de Catherine de Médicis. À l’occasion du 500e anniversaire de sa mort, le Palazzo Medici Riccardi a accueilli une exposition présentant des documents et des textes sur son enfance, ainsi que des portraits de Cosme Ier, François Ier de Médicis et Ferdinand Ier de Médicis, parents de la reine et grands ducs de Toscane.

Catherine était connue pour ses superstitions et son attachement aux multiples de trois, considérés comme le nombre parfait. Pour un dîner de gala, on raconte qu’elle commanda 33 chevreuils rôtis, 33 lièvres, 6 cochons, 66 poulets au bouillon, 66 faisans, 3 soupes de haricots, 3 soupes de petits pois et 12 douzaines d’artichauts.

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