De Florencia a la Abadía de Vallombrosa y vuelta

La ruta comienza simbólicamente justo al sur de Florencia, desde el Museo Ciclista Ponte a Ema, que lleva el nombre de Gino Bartali; es desde estos lugares, que dieron origen al campeón, desde donde comenzamos a pedalear hacia Grassina. Enseguida entramos en el ambiente de la región florentina del Chianti y, tras una serie de subidas y bajadas, llegamos a San Polo in Chianti, lugar ideal para una primera y breve parada reparadora.

Después de San Polo, la carretera cambia de carácter y asciende abruptamente hasta el Poggio della Croce, de 500 m de altitud, para descender después hacia el Valdarno hasta Figline. Aquí, una parada en la típica plaza toscana nos permite tomarnos un respiro antes del verdadero reto del día. De hecho, comenzamos el largo ascenso de unos 18 kilómetros que, desde los 130 m de Figline, nos llevará hasta una altitud de 950 m. Hasta Reggello, las pendientes siguen siendo manejables, y es muy recomendable detenerse en el pueblo para visitar el Museo de Arte Sacro de Masaccio, donde se puede admirar el precioso Tríptico de San Giovenale. Una vez pasado Reggello, los últimos seis kilómetros se vuelven más difíciles, con pendientes medias superiores al 8%. La subida conduce al bosque de Vallombrosa, un pulmón verde que proporciona un agradable frescor en los meses de verano. El esfuerzo termina justo antes de la espléndida Abadía de Vallombrosa: el complejo benedictino, fundado por San Giovanni Gualberto, aparece envuelto en el silencio de los bosques centenarios y bien merece una visita para admirar la iglesia y los antiguos edificios monásticos.

Seguimos subiendo y bajando hasta llegar al punto más alto del recorrido (1050 m) en el Paso de Consuma. A partir de aquí la carretera comienza a bajar, primero suavemente y luego con más decisión, hasta llegar a Stia, donde nos recibe la característica Piazza Tanucci. Es hora de volver a subir, siguiendo el valle superior del Arno, todavía rodeado de vegetación, hasta llegar al paso de Croce a Mori. Podemos decir que lo máximo ya está hecho.

Descendemos ahora hacia el valle del Sieve, que seguimos hasta Pontassieve. El pueblo, de interesante trazado medieval, ofrece la oportunidad de fotografiarse en el sugerente Puente Mediceo. Después de pasar Pontassieve, abordamos las últimas subidas cortas. La última joya, ya en las afueras de Ponte a Ema, es el Oratorio de Santa Caterina delle Ruote, que contiene un ciclo de frescos del siglo XIV recientemente restaurado (le aconsejamos que se informe sobre cómo visitarlo). Unos cientos de metros más y llegamos al museo Bartali y al final del recorrido.

Este recorrido forma parte del proyecto Strade Zitte (Calles Silenciosas), nombre inspirado en una canción de Paolo Conte. Se trata de "itinerarios de coleccionista" para un cicloturismo de calidad por carreteras secundarias, lejos del ruido de los motores. Están disponibles gratuitamente en el sitio www.turbolento.net