Das Städtchen Pontremoli, nach Kaiser Friedrich II. einziger Schlüssel und einziges Tor zur Toskana, bietet dem Besucher ebenso viel Schönheit und künstlerische Vielfalt wie Einfachheit und Unverfälschtheit seiner typischen Gerichte. Ihre Augen werden sich mit Staunen füllen, während Sie sich zur Entdeckung der wichtigsten Bauwerke des Barocks von Pontremoli aufmachen: von der Kathedrale Santa Maria Assunta über die mit Fresken geschmückten Kapellen der Kirche San Francesco bis zu den majestätischen Räumen des Palazzo Dosi Magnavacca und den Meisterwerken der Villa Dosi Delfini.
Zwischen einem Fresko und einer Stuckverzierung gibt es viele mögliche gastronomische Zwischenstopps: Frühstück mit Amor in der historischen Konditorei in der Altstadt, die immer noch im Jugendstil eingerichtet ist; Aperitif mit dem Bianco Oro, einem Geheimrezept, das man vor dem Dom verkosten kann; Snack mit Ramaino, einem antiken Brot mit Gewürzen und kandierten Früchten; und schließlich ein schnelles Mittagessen mit Focaccina und Farinata, einem Kichererbsenkuchen, der der Lunigiana aus dem nahegelegenen Ligurien geliehen wurde.
Neben diesen Besonderheiten von Pontremoli bieten alle Restaurants die großen Klassiker der Küche der Lunigiana an, die sowohl zum Mittag- als auch zum Abendessen ideal sind: Torte d'erbi (Kräuterkuchen), gefülltes Gemüse sowie Testaroli al Pesto.
Im Nationalpark des Toskanisch-Emilianischen Apennins liegt die kleine Ortschaft Apella (Licciana Nardi), die heute ein Albergo Diffuso (ein „verstreutes“ Hotel) und einen der besten Ferienbauernhöfe Italiens beherbergt. Hier werden zwei der gastronomischen Spitzenprodukte der Lunigiana hergestellt: Kastanienmehl aus der Lunigiana DOP und Kastanienhonig aus der Lunigiana DOP. Mit diesen Produkten werden noch heute traditionelle Gerichte zubereitet, wie Kastanienkrapfen, Pattone (kleine, in Kastanienblättern gebackene Kuchen) und die Lasagne bastarde, die aus einer Mischung von Kastanien- und Weizenmehl hergestellt wird.
An diesen Orten kann man durch die herbstlich gefärbten Wälder wandern, Kastanien und Pilze suchen, dabei den Duft der angezündeten Metati (Trockenkammern) in der Nase vernehmen und bei der immer noch verbreiteten Tradition des langsamen Trocknens der Kastanien dabei sein.
Ein Streifzug durch die Geschichte des Buches zwischen zwei antiken Ortschaften in der Lunigiana. Montereggio (Mulazzo) ist die Ortschaft der Buchhändler. Wenn man durch die Straßen des Dorfes mit seinen Steinhäusern geht, kann man die Zeugnisse der fahrenden Buchhändler lesen, die von der Lunigiana aus mit einem Korb voller Bücher aufbrachen, um sie von Tür zu Tür zu verteilen, und schließlich große historische Buchhandlungen und Verlage in der ganzen Welt gründeten.
Nach dem Spaziergang durch das antike Dorf empfehlen wir eine Mittagspause in einem der Ferienbauernhöfe am rechten Ufer des Magra, wo man in den kleinen „Testi“ aus Terrakotta zubereitete Panigacci oder in den gusseisernen „Testi“ zubereitete Produkte probieren kann: nicht nur Testaroli al Pesto, sondern auch Agnello di Zeri (Lamm) und die Torte d‘erbi (Kräuterkuchen) der Lunigiana.
In Richtung der östlichen Lunigiana führen die Bücherstraßen bis nach Fivizzano, einer der wenigen Städte Europas, in der bereits im 15. Jahrhundert gedruckt wurde. In der Bibliothek „Gerini“ sind Inkunabeln und „Cinquecentine“ erhalten, die von der Weitsicht Jacopo Fantonis, eines Druckers aus Fivizzano im 15. Jahrhunderts zeugen. Nach der Besichtigung genießen wir eine Kostprobe von China Clementi, einem historischen Elixier der Lunigiana, das hier in der Dorfapotheke handwerklich hergestellt wird.
Die Burg von Fosdinovo, die einzige, die sich noch im Besitz der Malaspina (Zweig Spino-Fiorito) befindet, dominiert das untere Magratal, das Anbaugebiet des Vermentino Colli di Luni DOC. Von den Rundengängen des alten Herrenhauses, in dessen Inneren noch die Fresken aus dem 19. Jahrhundert zu sehen sind, die die Ereignisse von Dantes Aufenthalt in der Lunigiana darstellen, reicht der Blick von den Apuanischen Alpen bis zum Golf der Dichter im Osten Liguriens. Und den Duft Liguriens finden Sie in den Weinkellern von Fosdinovo, die sich entlang der von Weinbergen und Olivenhainen gesäumten Hänge befinden: Hier können Sie den frischen und duftenden Vermentino dei Colli di Luni probieren.
