Die auf einem hohen, einsamen Hügel gelegene schöne Altstadt von Massa Marittima zeichnet sich durch eine gut erhaltene Stadtmauer aus, die eines der wichtigsten städtebaulichen und architektonischen Ensembles der Toskana umrahmt.
Die kleine Stadt, die wahrscheinlich etruskischen Ursprungs ist, wurde mit der Bandiera Arancione des Touring Club ausgezeichnet und birgt zahlreiche mittelalterliche Zeugnisse. Die engen Gassen, die den Hügel überqueren, führen in einen zeitlosen, magischen Ort, dessen harmonisches Gefüge den Besucher in Staunen versetzt.
Die Geschichte von Massa Marittima ist eng mit den Bergwerken der Colline Metallifere verbunden, in denen ab dem frühen Eisenzeitalter und dann vor allem in der Etruskerzeit und im Mittelalter Silber, Kupfer und Pyrit abgebaut wurde. Entscheidend für die Entwicklung des Orts war die Verlegung des Bischofssitzes, der sich zuvor in Populonia befand, in deren Folge die Ansiedlung um das Castello di Monteregio wuchs.
Seine wirtschaftliche, politische, kulturelle und demographische Blütezeit erlebte Massa, das dank des Reichtums an Bodenschätzen zu Reichtum gelangte, zwischen dem 13. und dem 14. Jahrhundert.
Die wundervolle Piazza von Massa Marittima strebt mit der beeindruckend schönen Kathedrale San Cerbone kühn und gottesfürchtig dem Himmel entgegen.
In ihrer einzigartigen diagonalen Position ist die Kirche von allen für den ehemaligen Stadtstaat bedeutenden Gebäuden umgeben: dem Palazzo del Podestà, dem Palazzo del Comune, der Loggia del Mercato und in direkter Nähe die Zecca.
Ein weiteres Element, das die Aufmerksamkeit der Besucher auf sich zieht, ist die als Fonte dell’Abbondanza bekannte Fonte Pubblica. 1999 wurde während einer Restaurierung des Brunnens unter einer Putzschicht ein Fresko entdeckt, das den Albero della Fecondità darstellt, einen großen Baum, an dem fünfundzwanzig Penisse hängen, die von zwei Frauen eingesammelt werden.
Der überzeugendsten Interpretation zufolge hatte das zwischen 1265 und 1335 datierte Fresko eine apotropäische Funktion, d.h. es sollte als Glücksbringer für eine reiche Ernte sorgen.
In der Oberstadt, die zur Zeit der sienesischen Herrschaft erbaut wurde, steht die mächtige Festung mit der Torre del Candeliere, einem Turm, von dem man eine unvergleichliche Aussicht genießt.
Neben dem historischen Erbe der Altstadt kann man in Massa Marittima das Museum für Sakrale Kunst, das Bergbaumuseum und das Tischlereimuseum Antica Falegnameria erkunden.
In der nördlichen Maremma, mit den Colline Metallifere, gibt es viele Trekkingrouten unnd Wanderwege, auf denen man zu Fuß, mit dem Rad oder dem Pferd die unberührte Natur dieses Gebiets erleben kann.
Nicht weit von Massa liegt zudem der schöne Ort Monterotondo Marittimo und im Parco delle Biancane kann man die Geothermie entdecken.
Eine gute Zeit, um Massa Marittima zu besuchen, ist der Sommer, wenn zwei inzwischen zur Tradition gewordene Ereignisse stattfinden: das Opernfestival Lirica in Piazza und das Toscana Foto Festival, das seit 1992 zu den wichtigsten der Fotografie gewidmeten Veranstaltungen Italiens gehört.
Massa Marittima ist nicht nur wegen der Schönheit der Landschaft, sondern auch wegen der ausgezeichneten Produkte bekannt. Zu den vorzüglichen typischen Produkten gehören sowohl Wein, zum Beispiel der Monteregio DOC, wie extra natives Olivenöl, das zu einem Wahrzeichen des Gebiets geworden ist.
