Die Geschichte der Eisenbahnlinie zwischen Pistoia und Porretta Terme hat ihre Wurzeln in den entscheidenden Jahren unseres Landes, zwischen den Kriegen, die zur Unabhängigkeit und zur Einigung Italiens führten. Der erste Entwurf einer „Schienen-Straße für den öffentlichen Verkehr" geht auf das Jahr 1845 zurück, als die Brüder Bartolomeo, Pietro und Tommaso Cini aus San Marcello vom Großherzog der Toskana Leopold II. die Genehmigung erhielten, die notwendigen Studien vorzunehmen. Dies führte zur Unterzeichnung des Abkommens über den Bau der „Strada ferrata dell'Italia Centrale" (Central- Italienische Eisenbahn), die das österreichische Eisenbahnnetz mit dem toskanischen verbinden sollte und damit fünf Staaten aus der Zeit vor der Wiedervereinigung zusammenführte: Kaisertum Österreich, Kirchenstaat, Großherzogtum Toskana, Herzogtum Modena, Herzogtum Parma.
Die Porrettana, die zunächst dem Königreich Savoyen und später dem neu gegründeten Königreich Italien gehörte, wurde 1864 eröffnet und zur Hauptverkehrsachse zwischen Nord- sowie Mittel- und Süditalien. Sie spielte während des Ersten Weltkriegs und bis in die 1930er Jahre eine wichtige Rolle, als sie von der Direttissima Prato-Bologna überholt wurde.
