Seit 1864 überquert sie den Toskanisch-Emilianischen Apennin von Pistoia bis Bologna und führt dabei durch Porretta Terme, die Stadt, deren Namen sie trägt. Sie wurde während des Risorgimento mit beispiellosem technischen Aufwand geplant und gebaut, war die Hauptachse der Eisenbahnverbindungen zwischen dem Norden, dem Zentrum und dem Süden und hatte die strategische Funktion, die Städte Mittel- und Norditaliens mit den Häfen an der tyrrhenischen und adriatischen Küste zu verbinden.
Seit mehr als 150 Jahren ist die Trasse der Porrettana-Eisenbahnstrecke fester Bestandteil der Berge Pistoias und stellt heute eine umweltfreundliche und faszinierende Möglichkeit dar, die verschiedenen Ortschaften zu entdecken.
La storia della linea ferroviaria tra Pistoia e Porretta Terme affonda le radici negli anni cruciali del nostro Paese, tra le guerre che hanno determinato l’indipendenza e l’Unità d’Italia. Il primo embrione di “strada a rotaie destinata al transito pubblico” risale al 1845, quando i fratelli Bartolomeo, Pietro e Tommaso Cini di San Marcello ottennero dal Granduca di Toscana Leopoldo II l’autorizzazione a compiere gli studi necessari. Si giunse così alla firma della convenzione per la costruzione della “Strada ferrata dell’Italia Centrale”, destinata a congiungere il sistema ferroviario austriaco con la rete toscana, mettendo d’accordo cinque stati preunitari: Impero d’Austria, Stato Pontificio, Granducato di Toscana, Ducato di Modena, Ducato di Parma.
Fatta propria dal Regno Sabaudo e poi dal neonato Regno d’Italia, la Porrettana venne inaugurata nel 1864 e divenne l’asse portante delle comunicazioni tra nord e centro-sud. Giocò un ruolo centrale durante la Grande Guerra e fino agli anni Trenta, quando fu surclassata dalla Direttissima Prato-Bologna.
Die Reise beginnt am Hauptbahnhof von Pistoia, nur wenige Schritte vom Stadtzentrum und der Piazza del Duomo entfernt, und geht weiter mit den Zwischenstopps in Piteccio, Corbezzi, Castagno, San Mommè und Pracchia, bevor es auf die emilianische Seite geht.
Ein Sprung in die üppige Natur der Berge Pistoias zwischen Dörfern, Brücken und Tunneln.
Neben den regulären Zügen fahren auch die historischen Züge des Porrettana Express auf der Strecke, die den Charme einer Fahrt in den „Centoporte“- und „Corbellini“-Abteilwagen mit für Familien und Kinder gedachten Erlebnissen vereinen wie didaktischen Workshops und Führungen durch die jeweiligen Bahnhöfe.
Gelegenheiten, um für die Öffentlichkeit geschlossene Orte zu besuchen, wie das Deposito Rotabili Storici in Pistoia, ein Werkstatt-Depot, das seit über 150 Jahren Dampf-, Diesel- und Elektrolokomotiven der staatlichen Eisenbahn bewahrt, darunter Einzelstücke wie die 741.120 aus den 1920er Jahren, die 1958 umgebaut wurde, die einzige funktionierende Lokomotive der Welt, die mit dem patentierten „Franco Crosti“-System ausgestattet ist, oder die D 342.4010, die einzige noch in Betrieb befindliche hydraulische Diesellokomotive aus den 1950er Jahren.
Die Besichtigung des Depots umfasst auch den königlichen Wartesaal, der für König Vittorio Emanuele II. gebaut wurde und in dem das Wappen der Savoyer deutlich zu erkennen ist.
Entlang der Porrettana befinden sich an der Haltestelle Valdibrana die alte Startrampe, die es den schweren Dampfzügen ermöglichte, Schubkraft zu gewinnen, um die Hänge zu bewältigen, und die Rettungsrampe, darüber hinaus bietet sie einen Aussichtspunkt über die nahe gelegene Stadt Pistoia.
