Der Cammino di San Jacopo ermöglicht es uns, einige der interessantesten Kunststädte der Toskana entlang einer Straße mit uralten Ursprüngen zu entdecken, deren Geschichten sich im Laufe der Jahrhunderte verlieren. Denn seit dem Mittelalter waren Pilger und Händler auf diesen Straßen unterwegs, die durch die dort vorhandene Reliquie des Apostels Jacopo berühmt wurden, die 1144 von Galizien nach Pistoia kam.
Von diesem Moment an erlangte die Stadt ein solches Ansehen, dass sie zu einer obligatorischen Station für italienische Pilger auf dem Weg nach Santiago de Compostela wurde, was ihr den Spitznamen „kleines Santiago“ einbrachte. Der Cammino di San Jacopo, der heute wiederentdeckt und erschlossen wurde, verbindet Florenz mit Livorno und führt durch Prato, Pistoia, Lucca und Pisa, was uns unvergessliche Ausblicke auf die Landschaft beschert.
Die Route startet an der schönen Kathedrale San Zeno in der Piazza del Duomo, die uns unmittelbar in eine antike Atmosphäre voller Andacht eintauchen lässt.
Nachdem wir die Intarsien des Silberaltars und die Reliquie von San Jacopo bewundert haben, die in einem kostbaren Reliquienschrein aufbewahrt wird, einem Meisterwerk der Goldschmiedekunst von Lorenzo Ghiberti, brechen wir zum Spedale del Ceppo auf und lassen den Glockenturm, den Palazzo Comunale, den Palazzo Vescovile und das Baptisterium hinter uns.
Das Spedale del Ceppo, ein unverzichtbarer Ort für die Geschichte der Wallfahrt, das im dreizehnten Jahrhundert gegründet wurde, ist bekannt für den wunderschönen mehrfarbigen Fries aus Terrakotta von Della Robbia, der den Bogengang ziert.
Nachdem wir die Stadtmauer von Pistoia hinter uns gelassen haben, überqueren wir auf dem Cammino di San Jacopo den Fluss Ombrone und gelangen über eine Hügelstrecke zur Pieve di San Michele a Groppoli, die inmitten von Olivenhainen in einer zeitlosen Stille liegt.
Das aus dem 12. Jahrhundert stammende religiöse Gebäude im romanischen Stil ist dem Heiligen Erzengel Michael gewidmet und überrascht mit einer schönen Fassade aus Alberese-Stein mit Verzierungen im Pisaner Stil und weißen und grünen Marmorfliesen.
Weiter geht es auf dem Cammino di San Jacopo, der uns zu bedeutenden befestigten Ortschaften mittelalterlichen Ursprungs führt. Unter diesen sticht Serravalle Pistoiese hervor, Grenzpunkt zwischen dem Valdinievole und dem Gebiet von Pistoia.
Die Reste der alten Befestigungsanlagen, die wir heute noch bewundern können, der Barbarossaturm und die Rocca Nuova, sind Zeugnis der großen Bedeutung des begehrten Gebietes als Durchgangsland und führen uns zurück in eine seit der Zeit der Langobarden kriegerische Vergangenheit.
In der Nähe ragte ein imposantes, von den Rittern des Hospitals von Jerusalem erbautes Gebäude, „La Magione“, auf, in dem die Pilger Unterkunft fanden und das heute noch anhand der Reste der umlaufenden Stadtmauer erkennbar ist.
