5 choses à faire à Portoferraio

En arrivant de la mer, Portoferraio vous accueille avec ses imposantes fortifications Médicis, un extraordinaire système de défense construit par Cosme Ier de Toscane au milieu du XVIe siècle.
Les remparts, conçus par les architectes Bellucci et Camerini, puis perfectionnés par Bernardo Buontalenti, ont transformé l’ancienne Cosmopoli en une forteresse imprenable, capable même de résister à l’assaut du corsaire Dragut en 1553.
Aujourd’hui, cet ensemble monumental se présente comme un itinéraire fascinant à travers les remparts, les passerelles et les escaliers qui suivent le profil du promontoire. 
Fort Falcone, Fort Stella et la Linguella conservent intacte l’empreinte des Médicis : un système fortifié qui accompagne le visiteur le long d’un parcours de remparts et de passerelles panoramiques. En montant au sommet, la vue s’ouvre sur l’ensemble du port de Portoferraio, mêlant en un seul regard l’histoire militaire, l’élégance de la Renaissance et la grande bleue.

Napoléon aussi fut frappé par le charme de Portoferraio. Pendant son exil à l’île d’Elbe, il y choisit sa résidence officielle, la Palazzina dei Mulini.
Surplombant la mer et s’ouvrant sur l’escalier panoramique qui monte au Fort Stella, il a été appelé ainsi parce qu’il y avait autrefois des moulins à vent. 
À quelques kilomètres du centre se trouve la Villa San Martino, résidence d’été de l’empereur, transformée par la suite par le prince Anatolio Demidoff avec la splendide galerie néoclassique qui porte son nom.
Entrer dans ces maisons, c’est se plonger dans l’atmosphère de l’île d’Elbe du XIXe siècle et découvrir l’homme derrière le mythe.

Portoferraio recèle un trésor d’histoire et d’art. La Pinacothèque Foresiana, installée dans la caserne De Laugier, rassemble des œuvres et des collections offertes par l’intellectuel Mario Foresi en 1914, retraçant un siècle de culture locale.
À Linguella, à côté de la Torre del Martello, l’ancien entrepôt de sel abrite le musée archéologique, qui conserve des objets provenant de toute l’île d’Elbe et des îles de l’archipel toscan : céramiques, objets funéraires, reliques et témoignages des origines grecques, étrusques et romaines de la ville.
À quelques pas de là se trouvent les vestiges de la Villa romaine de la Linguella, tandis que de l’autre côté du golfe se trouvent ceux de la Villa delle Grotte, une terrasse naturelle surplombant la mer.

Dominant le paysage, sur un éperon rocheux à la frontière entre Portoferraio et Rio, se dresse le château de Volterraio, la plus ancienne forteresse de l’île. 
Ses origines remontent à l’époque étrusque, mais ce sont les Pisans qui en ont fait une forteresse pratiquement imprenable.
L’ascension, courte mais pittoresque, est récompensée par l’un des plus beaux panoramas de l’île d’Elbe : un horizon qui s’étend des sommets du Mont Capanne à la Corse par temps clair. 
L’endroit idéal pour capturer l’âme sauvage et contemplative de l’île.

Portoferraio est entouré de quelques-unes des plages les plus emblématiques de l’île d’Elbe, connues pour la couleur blanche de leurs galets et la transparence de leurs eaux. 
À quelques minutes du centre se trouve Le Ghiaie, une piscine naturelle aux reflets turquoise. 
En continuant vers le nord, on rencontre Capo Bianco, Sottobomba et Sansone, au milieu de falaises blanches et de fonds marins parfaits pour la plongée avec tuba.
À l’ouest, les grandes baies sablonneuses de Scaglieri et Biodola accueillent ceux qui souhaitent une mer plus douce et des couchers de soleil ardents.

Depuis Portoferraio, il est facile de rejoindre tous les points de l’île, mais déjà en restant dans les environs, on découvre une variété surprenante de paysages marins.