Des sommets majestueux avec des vues incroyables sur la mer, une morphologie accidentée, des vallées profondes, des grottes spectaculaires et des lacs verdoyants. Les Alpes Apuanes, à quelques kilomètres de la côte de la Versilia, s'élèvent à près de deux mille mètres : elles offrent un spectacle naturel de toute beauté.
Depuis 1985, les Alpes Apuanes sont protégées par le Parc régional du même nom, qui fait partie du Réseau mondial des Géoparcs UNESCO (Global Geoparks) depuis 2011. Le Réseau européen Natura 2000 protège, lui aussi, ces montagnes, qui préservent la plus grande biodiversité de Toscane. Le Parc s'étend entre la Versilia, sur le versant maritime des Alpes Apuanes, la Garfagnana, le versant intérieur, et la Lunigiane au Nord.
La position géographique et la nature différente des roches déterminent la présence de milieux présentant une grande biodiversité de flore et de faune. De nombreuses raretés botaniques, comme la globulaire, la santoline et la pinguicola apuana, peuvent être admirées dans la nature ou dans le Jardin botanique Ansaldi-Pellegrini, un splendide jardin alpin situé à Pian della Fioba, dans la municipalité de Massa.
La faune est également présente avec des espèces intéressantes en termes de préservation comme le crave à bec rouge (symbole du parc), le loup et l'aigle royal.
Les Alpes Apuanes gardent un sous-sol unique et particulièrement suggestif. Plus de 1 300 grottes ont été répertoriées, formées au cours de centaines de milliers d'années grâce à l'action de l'eau qui, pénétrant dans les fractures des roches calcaires, a formé des spectacles de puits, tunnels, salles et concrétions.
Trois complexes touristiques sont ouverts aux visites guidées : l'Antro del Corchia à Levigliani, les Grottes du Vent à Fornovolasco et les Grottes d'Equi à Equi Terme.
L'une des raretés naturelles est le Mont Forato, avec sa grande arche naturelle - l'une des plus grandes d'Italie - qui relie les deux sommets créant une ouverture visible de la Versilia et de la Garfagnana : certains jours de l'année, il est possible de voir le soleil se lever à travers l'arche depuis les villages de Volegno et Pruno, dans la commune de Stazzema.
Les Marmitte dei Giganti sont également spectaculaires, des cavités profondes, plus ou moins cylindriques, creusées verticalement dans la roche calcaire par les torrents ; les plus célèbres sont celles du torrent Anguillara sur le Mont Sumbra.
Les Alpes Apuanes sont riches en eau et en lacs artificiels, créés pour produire de l'électricité, qui sont aujourd'hui devenus une destination fascinante, comme le Lac Vagli, sous lequel se trouve la ville fantôme de Fabbriche di Carreggine complètement inondée en 1946 pour construire le réservoir.
Sur les rives du lac Isola Santa se trouve un charmant village, partiellement abandonné.
Les centres d'accueil du Parc, où l'on peut obtenir des informations et des services, sont situés à Equi Terme en Lunigiane, à Bosa di Careggine en Garfagnana, à Massa et à Seravezza. Le centre d'Equi Terme abrite également l'Apuangeolab, un musée interactif sur les sciences de la terre.
