L'itinéraire « Via delle bonifiche » entre Grosseto et Castiglione della Pescaia

Les ouvrages hydrauliques et les travaux d’assainissement de la Maremme ont été initiés par la famille Habsbourg-Lorraine, poursuivis tout au long du XIXe siècle et finalement achevés au milieu du XXe siècle. Ils ont permis de combler des milliers d'hectares de zones marécageuses et de les transformer en terres fertiles et productives. En empruntant une partie des routes agricoles qui pénètrent dans la plaine assainie, cet itinéraire forme un anneau qui relie Grosseto à Castiglione della Pescaia, et se termine par un long tronçon appartenant à la Ciclopista Tirrenica.

Rejoignez la piste cyclable/piétonne Grosseto - Marina dans Via Arcidosso en partant du vélodrome Guido Montanelli auprès du Parc Sandro Pertini à Grosseto, puis en sortant sur Via Cimabue. La piste est parallèle à la route provinciale de Collacchie (SP 158) et est suffisamment large et pavée pour accueillir cyclistes, piétons et utilisateurs de patins à roulettes. Suivons la piste cyclable jusqu'à ce qu'elle croise la Strada Comunale delle Strillaie, puis entrez dans le réseau de routes agricoles de la zone d’assainissement, qui sont pour la plupart pavées, jusqu'à traverser la route provinciale Pollino (SP 80) à Casotto dei Pescatori (bar, restaurant, église). Après avoir soigneusement traversé la SP 80, entrez dans la vaste zone agricole de Squadre Basse. 

Vous vous trouvez maintenant au centre de la grande zone assainie inondée par les crues du fleuve Ombrone, qui sont arrivées jusqu'ici grâce à un canal de dérivation dont certaines parties (berges) sont encore visibles. 

Continuez sur la route de Squadre, une longue route droite qui semble se perdre à l'horizon dans la vaste plaine ensoleillée. À votre droite, les montagnes boisées des collines de Tirli rejoignent la mer, où vous pouvez apercevoir le village de Castiglione della Pescaia. En avançant dans la plaine, vous serez témoins d'un changement singulier, la route asphaltée est remplacée par un chemin de terre et même le nom de la route change (strada del Padule Aperto - route des marais ouverts). Vous êtes désormais au centre du territoire que les Étrusques et les Romains appelaient le lac Prile. Le grand-duc de Toscane Pierre-Léopold de Habsbourg-Lorraine confia les travaux d’assainissement de la Maremme au jésuite, astronome et ingénieur Leonardo Ximenes (1716-86). À partir de 1815, les ingénieurs Vittorio Fossombroni et Alessandro Manetti se joignent aux travaux en utilisant de la boue, transportée en suspension dans les cours d’eau Ombrone et Bruna, pour élever le sol et combler le marais. 

Les vestiges de l'abbaye de San Pancrazio al fango, érigée au début du Moyen Âge au sommet d'une petite île de l'ancien lac, annoncent un autre point crucial de l’itinéraire, le cours d’eau Bruna à Ponti di Badia, où vous traverserez la route SP 3 Padule. En vous dirigeant vers l'intérieur des terres, traversez la route provinciale SP 3 et suivez la route provinciale Strette (SP 23) pendant quelques mètres, jusqu'à croiser le sentier n° 119 Montoto du réseau de randonnée appelé Sentieri Castiglionesi. Les quelques centaines de mètres de piste facile vous permettront de reprendre de l'altitude et vous offriront une vue panoramique sur la Réserve naturelle de Diaccia Botrona. Après encore quelques kilomètres de route municipale asphaltée, praticable, vous arriverez à Castiglione della Pescaia. Lorsque vous reprendrez le vélo, poursuivez en direction du sud sur un long tronçon ombragé de la Ciclopista Tirrenica qui s'étend entre la Pineta Granducale et la route SP 158 jusqu'au Canal San Leopoldo. Tournez à droite après quelques dizaines de mètres dans la Via delle Colonie, et suivez les indications vers Marina di Grosseto, que vous traverserez en continuant le long de la promenade au bord de la mer. Cette dernière se termine dans la zone du port de plaisance. Avant de reprendre la piste cyclable qui ramène à Grosseto, une halte s'impose à l'ancien fort de San Rocco, le complexe fortifié construit par la famille Lorraine dans la seconde moitié du XVIIIe siècle sur le site d'une structure préexistante ayant des fonctions de repérage.