Église de Cornacchiaia

L’église San Giovanni Battista Decollato (saint Jean-Baptiste décapité), située dans le hameau de Cornacchiaia, à Firenzuola, est l’un des édifices religieux les plus importants des Apennins florentins et conserve dans ses murs les traces d’une histoire séculaire. Il se dresse le long d’un ancien chemin, probablement d’origine étrusque, qui reliait Fiesole à Felsina, l’actuelle Bologne, et selon la tradition, ce lieu de culte aurait été fondé par saint Zanobi entre le IVe et le Ve siècle, sur les vestiges d’un temple romain préexistant. Les vestiges mis au jour lors des travaux de 1974 témoignent en effet de la présence de structures plus anciennes, tandis que l’édifice actuel remonte à la seconde moitié du XIIe siècle et présente de nombreux points communs avec l’église voisine de Sainte-Agathe.

La dédicace à Saint Jean-Baptiste décapité remonte au XIVe siècle, lorsque le territoire passa sous influence florentine ; dès lors, l’église devint un important centre religieux et social pour les communautés rurales des vallées environnantes.

Malgré les nombreuses rénovations, l’église conserve encore aujourd’hui d’importants témoignages de l’architecture romane des Apennins, visibles notamment sur la façade et le portail principal, orné de motifs entrelacés, de douze clous symbolisant les apôtres et d’une croix grecque sculptée dans l’architrave. Dans la niche se trouve le Christ pantocrator peint par Antonio Pittaco en 1903, tandis que sur le mur nord se trouve un deuxième portail, qui a été ensuite muré. À l’intérieur, les trois nefs conservent des chapiteaux sculptés représentant des animaux et des motifs symboliques, ainsi que des traces des structures d’origine mises au jour lors des travaux de restauration de 1974.

Le clocher, construit sur une ancienne tour lombarde et abritant encore aujourd’hui une cloche médiévale, vient compléter l’ensemble. Nichée au cœur du paysage montagneux de Cornacchiaia, cette église constitue donc non seulement un précieux témoignage architectural et artistique, mais aussi un lieu de mémoire collective, capable de raconter, à travers ses pierres, le lien entre la foi, l’histoire, la communauté et le territoire.