Cloître de Torri

Le monastère de Torri, situé dans la commune de Sovicille et dédié à l’origine à la Sainte Trinité puis à Sainte Mustiola, a probablement été fondé au milieu du XIe siècle. Sa première mention officielle remonte à 1071, lorsqu’il fut placé sous la protection du pape Alexandre II par une bulle papale. Vers le milieu du XIIe siècle, le complexe monastique a été intégré à la Congrégation de Vallombrosa, une communauté de moines bénédictins fondée au début du XIe siècle et portant le nom de l’abbaye de Vallombrosa. 

À partir de 1224, les moines entreprennent, en accord avec la commune de Sienne, la construction de plusieurs grands moulins sur la rivière Merse. Entre-temps, un château avait été construit à proximité immédiate du monastère, dont les habitants formèrent l’une des communes qui composaient la campagne siennoise. En 1465, le monastère cessa d’avoir une existence autonome et fut affecté à la mense épiscopale de Sienne. 

Le bourg conserve intacte son atmosphère médiévale. Une porte en arche, qui s’ouvre dans les remparts de pierre, mène à une place où se trouve un four antique, d’où des ruelles étroites et caractéristiques mènent à l’autre porte, aujourd’hui disparue. À droite de la place, à travers une arche, se trouve la place d’entrée de l’abbaye : sur le côté droit, on peut voir le côté de l’église, avec un portail dont l’architrave est richement sculptée et trois grandes fenêtres du XIVe siècle ; au fond se trouve la porte d’entrée du cloître.

Le cloître, parfaitement conservé sur les quatre côtés et divisé en trois ordres, constitue l’une des œuvres les plus extraordinaires et sublimes du paysage siennois. Le premier ordre, roman et polychrome grâce à l’utilisation du travertin, de « l’alberese nero » de Vallerano et du calcaire rose, se distingue par la richesse de ses décorations, présentes non seulement sur les chapiteaux des colonnettes, mais aussi sur leurs fûts, les piliers d’angle et les pulvinos. Le deuxième ordre, probablement construit entre le XIIIe et le XIVe siècle, est en terre cuite ; le troisième, datant peut-être de la fin du XIVe siècle, est en bois.

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