La Cathédrale de Santa Maria Assunta, la Cathédrale de Sienne (Duomo di Siena), est l’une des églises romanes gothiques les plus majestueuses et les plus importantes d’Italie.
Elle fut consacrée en 1179 en présence du pape siennois Alexandre III, mais les travaux se poursuivirent pendant environ deux siècles : Giovanni Pisano travailla également sur la façade à la fin du XIIIe siècle, en 1313 le clocher fut terminé et en 1317 l’agrandissement commença. Au cours du Moyen Âge, Sienne atteint l'apogée de sa puissance et le besoin d'une cathédrale encore plus grande se fait sentir ; le rêve s'est évanoui à cause de la peste de 1348, qui a entraîné une réduction drastique de la population. Aujourd'hui, les traces de cet ambitieux projet sont visibles dans les restes des colonnes et dans la grande façade inachevée.
La façade, réalisée en marbre blanc avec quelques décorations en rouge siennois et en serpentin de Prato, est divisée en deux moitiés : la partie inférieure - réalisée par Giovanni Pisano dans un style romano-gothique - et la partie supérieure, en style gothique Foretino, avec une belle rosace encadrée par des niches gothiques avec des bustes d’Apôtres et de Prophètes rendant hommage à la Vierge et à l’Enfant.
Toute la structure interne est dominée par le noir et le blanc, en référence aux couleurs des armoiries de Sienne.
L’intérieur de la Cathédrale est un véritable trésor de chefs-d’œuvre artistiques, à commencer par la chaire de Nicola Pisano (1265-68), l’une des œuvres sculpturales les plus importantes du XIIIe siècle italien, tandis que dans l’autel Piccolomini, vous pourrez admirer quatre sculptures anciennes de Michel-Ange : Saint Pierre et Saint Paul, Saint Pie et Saint Augustin.
Immédiatement après l’autel se trouve la Bibliothèque Piccolomini, construite en 1492 pour abriter la riche collection de livres rassemblés par le pape Pie II. L’intérieur a été décoré de fresques par Pinturicchio, tandis que dans la chapelle de gauche, vous pouvez admirer le célèbre San Giovanni Battista de Donatello (1455).
Les huit statues de bronze qui ornent les piliers du chœur sont l’œuvre de Domenico Beccafumi. Ci-dessus, une copie du célèbre vitrail de Duccio di Buoninsegna, réalisé en 1288 : c’est le plus ancien vitrail historié de fabrication italienne. L'original est conservé au Musée de l'Opera del Duomo ainsi que de nombreuses autres œuvres d'art provenant de la cathédrale.
Terminons par ce qui est peut-être l'œuvre la plus incroyable conservée dans la cathédrale de Sienne : le revêtement de sol en marqueterie de marbre, une œuvre d'art unique en Italie par sa richesse d'inventivité, son ampleur et l'importance de ses collaborateurs, célébrée également par Giorgio Vasari comme un projet décoratif extraordinaire.
Divisé en 56 panneaux, il montre des représentations qui répondent au dessin thématique homogène de l’Apocalypse. Les panneaux les plus anciens datent de la seconde moitié du XIVe siècle, les derniers du XIXe siècle.
Parmi ceux qui y ont travaillé au cours des siècles, citons Francesco di Giorgio, Pinturicchio, Sassetta, Neroccio di Bartolomeo de’ Landi, Antonio Federighi, Urbano da Cortona et, surtout, Domenico Beccafumi, qui a créé pas moins de 35 scènes, innovant profondément le genre.
Afin de profiter d'une perspective très particulière du riche intérieur de la cathédrale de Sienne, la Porta del Cielo a été créée : il s’agit d’un parcours fascinant à la découverte des greniers et des galeries de la cathédrale, ouvert au public pendant une période limitée de l'année.
Le sous-sol réserve, lui aussi, des surprises : la crypte, qui n'a été découverte qu'en 1999, présente une salle entièrement peinte sur une surface murale de 180 mètres carrés représentant des épisodes de l'Ancien et du Nouveau Testament.
Informations sur l'accessibilité: regionetoscana.it
