Le Mont Forato est un pic rocheux avec deux sommets reliés par une grande arche naturelle ouverte.
Parmi les nombreux sentiers qui grimpent au sommet des montagnes de la Garfagnana, l'anneau du Mont Forato est certainement l'un des plus fascinants. Le Mont Forato (montagne trouée) est un pic rocheux avec deux sommets (1 223 et 1 209 mètres) reliés par une grande arche naturelle ouverte qui a toujours attiré les scientifiques et les randonneurs.
Fornovolasco (483 m), point de départ de notre parcours, est une petite ville célèbre pour la petite rivière qui la divise en deux parties. Commencez le voyage en suivant les indications pour la Grotta del Vento et passez ensuite sur le pont qui surplombe la rivière Turrite.
En prenant le sentier n° 6, après 1 km, on arrive à une petite grotte : c'est la Tana che Urla (l'antre hurlant) ou grotte Vallisneri, une cavité karstique de 400 m de long. Grâce à l'expérience qu'il a faite dans cette grotte, le naturaliste italien Antonio Vallisneri (1661-1730) a pu démontrer en 1715 l'origine météorique des sources.
En plaçant l'oreille contre la bouche de la grotte, on entend toujours un bruit étrange, comme celui d'un homme, qui hurle et crie. Selon la légende, ce sont les pioches d'un mineur calmé par une douce chanson. Follement amoureux d'une fée, le jeune mineur l'a suivie dans les sombres profondeurs de la Tana, trouvant l'amour éternel mais renonçant à jamais à la lumière.
Après la Tana che Urla, vous arriverez à la jonction entre le sentier 12 et le sentier 6. Les deux mènent au Mont Forato, même si le sentier 12 est plus adapté aux randonneurs expérimentés. Vous pouvez monter la montagne en empruntant le sentier n° 6, n°110 et ensuite redescendre par le n° 12.
L'arche naturelle du Mont Forato a été formée par l'érosion du vent et de l'eau sur la roche calcaire. Elle a une portée de 32 mètres et une hauteur de 25 mètres, tandis que l'épaisseur de la roche qui forme l'arche est d'environ 8 mètres. Ces dimensions en font l'un des plus grands arcs naturels italiens. Selon la légende, alors que San Pellegrino priait dans le bois, des esprits, des démons et des lutins l'ont attaqué. Il a levé sa croix, et ils se sont échappés dans le ciel vers la mer, créant un grand trou dans la Montagne.
Vu de certains endroits, l'arche crée un effet de « double coucher de soleil » ou de lever de soleil lorsque le soleil tombe derrière l'arche, réapparaissant ensuite pour un court instant dans le trou en dessous.
Une fois de retour à Fornovolasco, vous pourrez vous arrêter pour visiter la Grotta del Vento (Grotte du vent), l'une des grottes touristiques les plus connues au monde. Mais si vous voulez reprendre la route, à quelques kilomètres de Fornovolasco, vous trouverez l'Eremo di Calomini, une ancienne retraite religieuse perchée sur une impressionnante paroi rocheuse à pic, où la Vierge Marie apparut en vision à une jeune bergère.