Abtei Santa Maria in Montepiano

Die Abtei Santa Maria in Montepiano, einem Ortsteil der Gemeinde Vernio, entstand im 11. Jahrhundert aus einer Einsiedelei, die von dem Seligen Petrus gegründet wurde, einer Figur, die mit den poetischen Traditionen der Gegend verbunden ist. Hier entstand der Klosterkomplex des Vallombrosanerordens.

Die Fassade und die seitlichen Flanken der Kirche weisen noch die ursprüngliche Struktur aus lokalem Sandstein auf. Bemerkenswert ist das Portal mit dem fein geschnitzten Architrav mit zwei Drachen, die ein zentrales Kreuz umgeben. Die ebenfalls aus Stein gemeißelte obere Lünette trägt in der Mitte eine weibliche Figur, umgeben von stilisierten kleinen Bäumen.

Im Inneren, das durch ein hohes, von Holzbalken überdachtes Kirchenschiff gekennzeichnet ist, sind verschiedene Kunstwerke erhalten. An der rechten Wand befindet sich eine Gruppe von drei Fresken aus der Zeit um 1260-80, die die Geburt Christi, die Verkündigung und den Erzengel Michael darstellen. Eindrucksvoll ist auch der imposante Heilige Christophorus, das Werk eines hervorragenden florentinischen Malers der byzantinischen Strömung. An der Lünette des Portals befindet sich ein Fresko aus dem späten 14. Jahrhundert, das die Madonna mit dem Kind darstellt.