Torre del Lago est un hameau de la municipalité de Viareggio, dans la province de Lucques, où le célèbre compositeur italien Giacomo Puccini a vécu pendant trente ans. C’est là, dans sa maison face au lac, qu’il a produit ses œuvres majeures, dont Tosca (1900), Madame Butterfly (1904), La Fille du Far West (1910), L’Hirondelle (1917) et Le Triptyque (1918). Non loin de la maison se dresse l’imposant Grand Théâtre en plein air, qui accueille chaque année les noms les plus illustres de l’opéra mondial.
Torre del Lago est également appréciée pour sa marina, très populaire surtout en été, pour la présence de restaurants et de discothèques.
Pour explorer la ville, qui est officiellement un quartier de Viareggio, vous pouvez commencer par la longue rue bordée d’arbres de Viale dei Tigli, qui atteint le cœur de la vieille ville, où vous pourrez vous rafraîchir à l’ombre fraîche de la pinède des Bourbon. Dans le centre de Torre del Lago, il est possible de visiter la villa liberty où Giacomo Puccini a vécu, composé et est enterré à ce jour. Ne manquez pas l’église de San Giuseppe où ont eu lieu les funérailles solennelles du compositeur.
Depuis le piazzale Belvedere central, vous pouvez faire des excursions vers le lac Massaciuccoli et le Parc naturel Migliarino-San Rossore-Massaciuccoli, une zone protégée par le WWF.
Grâce à une série de visites guidées du lac Massaciuccoli, il est possible d’observer de près les espèces floristiques, dont certaines présentent un intérêt particulier, comme l’orchis des marais, l’hibiscus rose et la fougère fleurie. Le lac est également une importante station migratoire pour de nombreuses espèces d’oiseaux. Sur les berges, plusieurs cabanes équipées permettent aux amateurs d’ornithologie de s’immerger dans la nature du parc.
Non loin de Torre del Lago, se trouve Viareggio, avec sa promenade et son architecture Art nouveau. En plus d’être une station balnéaire réputée, elle accueille chaque année le Carnaval de Viareggio, l’un des événements les plus colorés et les plus appréciés au monde.
Il est également conseillé de visiter Forte dei Marmi, avec les Alpes Apuanes en toile de fond, le foyer de la mode et du tourisme de luxe ; Pietrasanta, un musée en plein air et une destination pour les artistes et sculpteurs internationaux ; Massarosa, la destination parfaite pour les amoureux de la nature et des traditions culinaires ; et enfin Seravezza avec son splendide Palais Médicéen.
Les beautés liées à la nature, auxquelles il faut certainement ajouter la belle plage qui donne sur la mer Tyrrhénienne, s’ajoutent aux nombreuses propositions culturelles offertes par Torre del Lago. Le riche programme d’événements et de spectacles folkloriques, musicaux et artistiques culmine avec le Festival Puccini, l’une des manifestations les plus renommées au monde, qui propose chaque été une remarquable saison d’opéra au Grand Théâtre en plein air Puccini, sur les rives du lac Massaciuccoli.
Comme l’ensemble de la Versilia, Torre del Lago propose également une offre œnogastronomique variée, à base de poisson. Les spécialités traditionnelles sont les cèe in padella, c’est-à-dire les alevins d’anguille cuits avec de l’ail et de la sauge, les soupes de poisson et le cacciucco alla viareggina (soupe de poisson typique), les spaghetti alla trabaccolara (pâtes avec du poisson) ou avec des cannolicchi (couteau-gaine). Colverts, sangliers, daims et lièvres, rôtis ou en sauce pour les entrées, sont les protagonistes de la cuisine locale.
