Roccalbegna

Le village de Roccalbegna mérite une belle promenade. Entre ses ruelles, vous pourrez admirer les chefs d'œuvre que de grands artistes ont réalisés ici au fil des siècles.

Le monument le plus célèbre de la ville est certainement la suggestive Église des Saints Pierre et Paul, située sur la place centrale tout comme l'Hôtel de ville et la petite mais remarquable Tour Civique (avec une horloge). Le sol de la région, notoirement instable, provoque souvent de petits glissements et éboulements, ce qui fait que le portail de l'église s'est nettement incliné à la suite de l'un de ces glissements, donnant à l'édifice un aspect aussi bancal que singulier. À l'intérieur, vous pourrez admirer des fresques et des peintures de grande valeur, dont la plus importante est le retable, une Vierge à l'Enfant, peinte en 1340 par Ambrogio Lorenzetti.

Derrière l'église se trouve l'Oratoire du Crucifix, aujourd'hui un musée. Francesco Nasini et Sebastiano Folli sont les auteurs les plus représentés dans la galerie d'images. Splendide est la croix de Luca di Tommè, réalisée par le maître siennois vers 1360.

À l'extérieur de la Porta di Maremme, la petite église de la Madonna, avec des fresques du XVème siècle, complète le tableau des monuments de la ville. Derrière l'église, admirez le paysage sur l'esplanade panoramique de la Rocca. Absolument à ne pas manquer est la Pietra, la tour qui domine la ville et à laquelle on accède en arpentant une route raide puis des petites marches étroites en pierre, accrochées à la falaise.

Les environs de Roccalbegna méritent également d'être explorés, comme
le hameau de Cana, qui conserve une partie de son aspect médiéval et abrite une belle citerne de l'époque des Médicis. Et juste avant, à Vallerona, l'église de San Pio I ainsi qu'une fontaine néoclassique. 

Le paysage spectaculaire du Mont Amiata est parfait pour les amoureux de la nature qui peuvent parcourir le chemin de terre longeant la rivière Albegna vers le sud. Le premier tronçon, d'environ trois kilomètres, est praticable en voiture ou en VTT, ensuite on doit continuer à pied le long du lit de la rivière. Les peupliers et les saules remplacent les chênes verts et les genêts, et il n'est pas difficile d'observer de nombreuses espèces d'oiseaux comme le cincle plongeur et le martin-pêcheur.
L'Oasis WWF de Bosco Rocconi, surplombant la rivière, est une réserve d'importance majeure au niveau ornithologique, avec la présence de rapaces rares comme le circaète, le hobereau, l'épervier et le lanier, et d'autres espèces protégées.

La Réserve naturelle de Pescinello a été installé sur la rive gauche de la rivière Albegna, à protection des versants sud du complexe calcaire de Monte Labbro, tandis que les versants nord font partie de la Réserve naturelle provinciale de Monte Labbro. La réserve se caractérise par une grande biodiversité due à la présence de bois, d'arbustes, de falaises calcaires, de sources, de bassins et de gorges. Elle abrite des arbres séculaires d'une taille et d'une beauté extraordinaires et un environnement humide a été recréé pour protéger certaines espèces animales.

Près de Roccalbegna se trouve Triana, un puissant château passé en 1388 des Aldobrandeschi aux Piccolomini de Sienne, constitué de deux imposants bâtiments et d'une grande tour presque entièrement recouverte de lierre.

Le feu qui purifie, détruit et recrée la terre en la rendant fertile, est un élément typique de ce territoire, célébré lors des manifestations folkloriques.

L'événement le plus important est certainement la « Focarazza » ou « Palio dello Stollo », l'ancien rite de l'arbre de feu, qui se déroule dans le village de Santa Caterina le soir du 24 novembre, veille de l'anniversaire de Sainte Catherine d'Alexandrie, avec la participation de toute la population. Après le coucher du soleil, le feu est allumé sur une pile de bois renfermant une bûche appelée stollo, placée au sommet de la colline qui domine le village. Les flammes s'élèvent à éclairer la nuit. Une fois que le feu commence à s'éteindre, les hommes de Santa Caterina, divisés par groupes selon les quartiers, défient la chaleur et la fumée pour prendre possession du stollo noirci par les flammes et le ramener dans leur quartier. Ce combat passionnant donne lieu à une scène magique et surréaliste, avec des hommes noircis par la fumée qui se poursuivent dans les rues du village, s'accrochant au tronc de bois, qui est finalement hissé dans le quartier vainqueur. Le stollo est ensuite coupé et chaque participant reçoit un morceau pour le brûler chez lui, dans la cheminée. Les cendres sont ensuite dispersées dans les champs comme souhait d'une saison fertile.

Roccalbegna est riche de spécialités typiques. La commune est réputée pour la production de fromages connus et appréciés dans le monde entier, ainsi que pour l'excellence des vins, comme le Montecucco, et de l'huile d'olive extra vierge Seggiano AOP.

Il est impossible, cependant, de ne pas mentionner les célèbres biscuits salés de Roccalbegna, délicieux et croustillants, avec une touche d'anis. Ces biscuits en forme de huit sont tout droit issus de la pâtisserie médiévale et vous pourrez les déguster dans ces régions, surtout en août, lors du festival qui leur est consacré.