Symbole de la gastronomie siennoise, le Panforte est un gâteau à base de fruits secs et confits, de miel et d'épices.
Il a une longue histoire qui remonte à l'époque médiévale et est typique de la période de Noël, même si à Sienne il est possible de le trouver toute l'année. Il peut être présenté en deux versions : version blanche, si la couverture est à base de sucre glace, ou version noire si la couverture est à base d'épices.
Les plus anciens exemples de panforte sont des pains riches en poivre et en miel. Une chronique de 1205 les mentionne puisque les serviteurs et les colons étaient tenus de les apporter aux religieuses de l'Abbaye de Montecelso, dans la province de Sienne, comme cadeaux. Au fil du temps, le Panforte s'est imposé comme un produit raffiné, qui était présent sur les tables lors des grandes occasions.
Le nom « Panforte » a commencé à être attesté au début du XIXe siècle.
La première petite usine produisant le « Panforte di Siena » remonte à 1810 et, au XIXe siècle, le « panforte » a été inclus par Artusi dans son ouvrage « La scienza in cucina e l'arte di mangiar bene » (1891).
La version blanche a une date de naissance précise, 1879, quand, en l'honneur de la Reine Margherita se rendit en visite à Sienne pour le Palio d'août.
Le gâteau a été fait pour la première fois avec peu d'épices et une couche de sucre glace et a été renommé « panforte Margherita ». Son succès immédiat lui a valu une renommée incontestée, également sous le nom de « panforte blanc».
La préparation du « Panforte di Siena » commençait au mois de septembre et se poursuivait jusqu'à la fin de l'année. Le gâteau était ensuite consommé pendant les fêtes de Noël.
Le « Panforte di Siena » est un produit de confiserie issu d'un mélange de farine « 0 » (farine de type T55), d'amandes, de fruits confits, de fruits secs, d'une combinaison de sucre, de miel et d'épices. Ce produit peut se présenter en deux versions :
La cuisson se fait dans un four préchauffé à une température de 200-230 °C pendant une durée de 13 à 45 minutes selon la taille du produit.
La zone de production et de conditionnement du « Panforte di Siena » comprend l'ensemble du territoire administratif de la province de Sienne.
Aujourd'hui, le « Panforte di Siena » est également produit en dehors de la période traditionnelle de Noël par plusieurs ateliers industriels de taille moyenne et plusieurs boulangeries et pâtisseries disséminées sur le territoire.
Infos : Panforte di Siena
