Le verre d'Empoli
Une production née pour accompagner celle du vin
Empoli et ses environs sont une réalité très importante dans le domaine de la production de verre en Italie. Les différentes étapes de la transformation sont des activités importantes du point de vue économique, qui impliquent de nombreuses entreprises de cette région, des plus petites aux plus grandes.
Une activité qui perpétue une tradition ancienne, commencée pour accompagner la production de vin. La jarre en verre vert, destinée à contenir le vin produit dans la région, est un emblème extrêmement populaire qui rassemble en lui d’importantes activités, de la production du vin à celle de la paille, utilisée pour recouvrir le récipient à panse.
Le verre vert d'Empoli va bien au-delà de la jarre et il a connu une saison dorée dans l'entre-deux-guerres, devenant un protagoniste des arts décoratifs ; après quoi sa production, tant artistique que celle liée aux objets d'usage quotidien, a perdu l'intérêt du marché.
Aujourd'hui, le verre vert est travaillé en même temps que le verre de couleur jaune ou bleue : toutes ces nuances sont des couleurs naturelles du verre commun. La production artistique du verre, tant travaillé manuellement que soufflé, qui se décline également dans des œuvres de design destinées à l’ameublement, revêt, elle aussi, une grande importance.
Dans la Valdelsa, au sud d'Empoli, dans la ville de Gambassi, la production du verre est documentée depuis le XIIIe siècle. Les fabricants de verres à boire de Gambassi étaient très connus et recherchés dans toute l'Italie à l'époque de la Renaissance. De nombreuses campagnes de fouilles ont mis au jour d'anciens fours, tandis qu'une exposition permanente permet aux visiteurs d'admirer les produits fabriqués au fil des siècles.