Cathédrale de Saint-Martin de Lucques
La Cathédrale abrite le Crucifix de Lucques et le tombeau d'Ilaria del Carretto
La Cathédrale de Lucques, qui porte le nom de Saint-Martin, a été construite, selon la tradition, sur l'ordre de saint Frediano, l'évêque de Lucques, mort en 588.
La Cathédrale a été entièrement reconstruite entre 1060 et 1070, puis consacrée solennellement en 1070 par Anselmo da Baggio, qui était déjà devenu le pape Alexandre II, en présence également de la comtesse Mathilde de Toscane. Les travaux se sont poursuivis suivant des phases alternées jusqu'en 1637, date à laquelle ils se sont achevés par la construction de la chapelle du sanctuaire.
La façade, inspirée de celle de la Cathédrale de Pise, est un chef-d'œuvre de l'architecture romane lucquoise, réalisée par Guidetto da Como : avec ses marbres polychromes, le grand portique donnant sur la place avec ses trois arcs et les splendides bas-reliefs représentant le martyre de saint Regulus, le cycle des mois et les histoires de saint Martin, tandis que dans la lunette à l'entrée de la nef gauche, on peut admirer l'exceptionnelle Déposition de Nicola Pisano de 1260.
Sous le portique de la Cathédrale, vous pouviez trouver les étals des changeurs de monnaie qui faisaient des affaires avec les pèlerins sur la Via Francigena, l'ancienne route vers Rome qui passait (et passe) par Lucques : c'est pourquoi il y a une inscription monumentale qui rappelle aux changeurs de monnaie de ne pas escroquer les clients. Le mystérieux labyrinthe sculpté sur l'un des piliers peut également être un symbole de pèlerinage, ou une œuvre artistique liée aux Templiers, car il rappelle fortement celui du sol de la Cathédrale de Chartres.
La partie interne à trois nefs est un cadre charmant, grâce à ses formes gothiques, et contient de nombreuses œuvres d'art telles que la Vierge à l'Enfant et aux Saints de Domenico Ghirlandaio et la Cène du Tintoret.
La Cathédrale abrite également le Crucifix de Lucques, un crucifix de bois de cèdre qui, selon la tradition, a été attribué à Saint Nicodème d'après le vrai visage de Jésus. La statue, considérée comme la plus ancienne d'Occident, a été placée dans un splendide temple du XVe siècle réalisé par Matteo Civitali.
Le tombeau d'Ilaria del Carretto est une autre œuvre précieuse conservée dans la Cathédrale. Il a été réalisé par Jacopo della Quercia entre 1406 et 1408 : un véritable chef-d'œuvre en marbre représentant la jeune épouse de Paolo Guinigi, décédée des suites de son deuxième accouchement à un très jeune âge et que le sculpteur a représentée comme une belle jeune fille endormie, avec un petit chien à ses pieds, symbole de la fidélité conjugale.
