Das obere Tal des Paglia
Auf dieser Straße zwischen Abbadia San Salvatore, Piancastagnaio und Radicofani unterwegs zu sein bedeutet, ein Stück Geschichte zu durchfahren, das die ältesten Varianten der Via Francigena berührt. Ursprünglich unter direkter Kontrolle der Mönche, konnte der Weg der Pilger nach Rom je nach Jahreszeit bergaufwärts über die Garnisonen von Abbadia und Piancastagnaio oder bergabwärts über die kleine Station Callemala führen. Später verlegte der Niedergang der Mönche den Hauptweg auf die andere Seite des Tals und unter die direkte Kontrolle der imposanten Rocca di Radicofani. Das Tal des Paglia besteht hauptsächlich aus Argillit, „Crete“, wie die Tonfurchen hier genannt werden, und durch die Erosion des Tons bilden sich die „Calanchi“ (Badlands), spektakuläre geologische Formationen, die die Landschaft prägen.
Wir fahren in Piancastagnaio los und nehmen die SP 18, um die Rundroute gegen den Uhrzeigersinn zu fahren. Die Strecke bleibt im Wesentlichen in der Höhe, immer um die 800 Meter ü. M., und ist auf den ersten 17 Kilometern in die Wälder des Naturparks Pigelleto eingebettet. Nachdem Sie die Ortschaft Tre Case passiert haben, biegen Sie links auf die SP66 in Richtung Castell'Azzara ab. Im weiteren Verlauf mündet die Straße in die SP4, auf der wir nach links abbiegen und die lebhafte Ortschaft Castell'Azzara erreichen, wo wir eine Kaffeepause einlegen können.
Die Straße führt nun inmitten eines wunderbaren Panoramas langsam bergab. In der Ortschaft Sordino biegen Sie nach links in Richtung Piancastagnaio ab und folgen der SP20. Die Provinzstraße führt uns zuerst über den Sturzbach Siele, in der Nähe der imposanten Villa Sforzesca, und dann über den Fluss Paglia. Unmittelbar nach dieser letzten Brücke treffen wir auf die SR2, der wir weniger als zwei Kilometer folgen, gerade lang genug, um links auf die SP321 abzubiegen und den Anstieg nach Celle sul Rigo zu beginnen. Nach einigen Kilometern bergab geht es wieder bergauf. Unser neues Ziel ist Radicofani, eine Ortschaft, die auf jeden Fall einen Besuch des historischen Ortskerns und der majestätischen Festung, die 1290 von Ghino di Tacco erobert wurde, verdient.
Es geht erneut einige Kilometer bergab, bis zur Abzweigung nach Abbadia San Salvatore auf der linken Seite, wo der letzte Anstieg beginnt, der uns bis auf 916 Meter ü. M., den höchsten Punkt der Route, führt. Nach dem letzten Felsen beginnt die Straße sanft abzufallen und führt nach Abbadia San Salvatore und schließlich nach Piancastagnaio, wo sich unsere Rundtour schließt.