Arista im Ofen gebraten

Pellegrino Artusi zufolge ist der Ursprung der Arista (Schweinelende) mit einer kuriosen Episode rundum den byzantinischen Patriarchen Bessarione verbunden, der 1430 nach Florenz kam, um am Ökumenischen Konzil teilzunehmen. 
Der Überlieferung zufolge soll Bessarione, nachdem er einen besonders gelungenen Schweinebraten gekostet hatte, „Aristos" ausgerufen haben, ein griechisches Wort, das „ausgezeichnet" bedeutet. 
Die Anwesenden, die diesen Ausruf mit dem Namen des Gerichts verwechselten, begannen, den Braten „Arista" zu nennen.
Eine nette Geschichte, die jedoch nicht ganz mit den Dokumenten übereinstimmt: der Begriff Arista war in der Toskana bereits mindestens ein Jahrhundert vor der Ankunft von Bessarione gebräuchlich. Dies gibt Anlass zu weiteren möglichen Erklärungen. 
Eine erste Hypothese besagt, dass der Name auf jeden Fall griechischen Ursprungs ist und mit der Anwesenheit hellenischer Gemeinschaften in Florenz im 13. Jahrhundert zusammenhängt, insbesondere von Parfümhändlern, an die heute noch der Name der Straße Borgo dei Greci erinnert. 
Einer anderen Interpretation zufolge leitet sich der Begriff vom lateinischen arista ab, was so viel wie oberer oder hervorstehender Teil bedeutet und sich vielleicht auf das Fleischstück bezieht.
Unabhängig von der wahren Etymologie bleibt Arista eines der typischen Gerichte der toskanischen Küche: einfach, alt und tief in der Geschichte verwurzelt.