Joute du Sarrasin d'Arezzo

La Giostra del Saracino (Joute du Sarrasin) est le principal événement folklorique de la ville d’Arezzo et se déroule deux fois par an. La Piazza Grande, devient le théâtre de ce tournoi pour l'avant-dernier samedi de juin, en nocturne, et le premier dimanche de septembre, en journée.

Le premier rendez-vous est dédié à San Donato, le saint patron de la ville, dont le nom Giostra di San Donato ; le deuxième, appelé Giostra della Madonna del Conforto, est dédié à la sainte patronne d'Arezzo. 

La Giostra del Saracino a des origines très anciennes : les premières compétitions remontent Moyen Âge et au fil du temps la Giostra est devenue l'un des événements les plus célèbres et populaires en Toscane. Dans le XXIIe chant de l'Enfer, le poète Dante Alighieri décrit l'atmosphère comme suit : J'ai vu un couloir à travers votre pays, ô Aretini, et j'ai vu les armées tourner, se battre dans les tournois et courir les joutes.

À l'exception de l'interruption due à la Seconde Guerre mondiale, la Giostra del Saracino se tient régulièrement chaque année. Les quatre quartiersde la ville : Porta Crucifera, Porta del Foro, Porta Sant'Andrea et Porta Santo Spirito, se disputent la Lancia d'Oro, le trophée tant convoité en bois de noyer, de tilleul ou d'érable.

Chaque quartier dispose de deux jouteurs (ou « cavaliers ») et a droit à deux chars, lancés en course selon l'ordre établi le dimanche précédent au Palais civique. Dans chaque carrière, le jouteur manie une lance en bois. Au signal donné par le Mestre de camp, le chevalier traverse la lizza (la bande de terre battue qui traverse la Piazza Grande en diagonale) et se lance contre le Buratto. Le Buratto est une marionnette en métal montée sur ressort, qui a un bouclier dans la main gauche et un mazzafrusto (l'instrument médiéval composé d'un fouet à trois cordes lestées) dans la main droite.

La compétition est précédée d'un cortège historique, de l'exhibition de lanceurs de drapeaux et accompagnée des clarions du Groupe musical de la Joute du Sarrasin.