La ceramica sestese

La storia della ceramica sestese in epoca moderna ebbe inizio con la fondazione della Manifattura Ginori avvenuta intorno al 1737 ad opera del marchese Carlo Ginori. Nei decenni successivi l'azienda ampliò costantemente la propria struttura produttiva; fabbricava maioliche e porcellane di grande pregio artistico, per le quali era conosciuta in tutta Europa. La manifattura ottenne successi in molte esposizioni internazionali presentando il meglio della propria produzione: dal vasellame in finissima porcellana a "guscio d'uovo", alle maioliche che si rifacevano a modelli cinquecentechi, alle stoviglie d'uso e ai prodotti per l'industria. Anche dopo l'acquisto dell'azienda da parte del gruppo Richard (avvenuto nel 1896), la produzione artistica continuò ad avere uno spazio importante nell'attività della manifattura.

Tra la fine dell'800 e gli inizi del '900, nel comprensorio sestese, furono fondate le prime manifatture artigianali spesso da ex pittori e modellatori della Manifattura Ginori. Alla vigilia del secondo conflitto mondiale le manifatture ceramiche artigianali erano circa trenta. La produzione di talune aziende rimase entro i canoni stilistici di fine Ottocento, altre manifatture seppero invece cogliere il pungolo dei filoni contemporanei. Il grande sviluppo della produzione artigianale avvenne tuttavia solo nel secondo dopoguerra.