48 horas en bicicleta en las Tierras de Siena

Considerando la longitud del recorrido del primer día decidimos partir muy temprano, y personalmente recomiendo la primavera o el otoño para pedalear por estos impresionantes caminos. Desde Florencia hay un tren directo con transporte de bicicletas que llega a Siena justo debajo del centro histórico, es temprano, el aire es fresco y límpido, sólo tenemos que ir hacia donde nos indique el GPS.

Las Tierras de Siena están esparcidas de colinas y después de unos pocos kilómetros para salir del centro el camino se hace cada vez más pequeño, se abren las colinas con sus numerosos viñedos centenarios y granjas construidas con los particulares ladrillos de color claro de la zona. Apenas superamos el pueblo de Quercegrossa, comienza la verdadera razón de nuestro madrugón, el camino blanco.

Este último es diferente de los caminos de tierra en general, el terreno es compacto, a menudo de un color muy claro, casi blanco precisamente. Ausencia total de piedras, muy polvoriento en días de calor sofocante, pero con un increíble agarre en el camino, especialmente en las primeras horas del día.

Esto no quita la dificultad de este tipo de camino, que puede y de hecho sube por colinas que, aunque sean bajas, presentan un gran desnivel. Pero siendo la subida nuestra meditación personal, estamos felices de ver los viñedos trepando por las laderas de las colinas, las casas solariegas que se elevan sobre las curvas y sentir cada ráfaga de viento, percibiéndonos finalmente libres.

A partir de aquí nos olvidamos de la civilización, cruzamos muy pocos coches y algunos pueblos y raramente tocamos el asfalto durante kilómetros. Observo la felicidad en las caras de mis amigos mientras van a toda velocidad entre los viñedos y las granjas abandonadas. El recorrido pasa a través de un paisaje de olivares y verdes bosques, las ruedas en este tipo de camino hacen un ruido inconfundible. 

A lo largo de este tramo se comparte también una parte del recorrido de la Eroica y cada año pasan por aquí los campeones de los Caminos Blancos, la carrera de los profesionales. No tenemos las bicicletas muy cargadas, trajimos el almuerzo y, después de Arbia, entrando en medio de Crete Senesi, una parada para almorzar es casi obligatoria. Un panorama de película, podemos finalmente descansar y disfrutar de las escenas que la naturaleza nos ofrece.

Continuando, le recuerdo al ciclista que en caso de lluvia, en los kilómetros después de Arbia, el terreno arcilloso no ayuda, por lo que recomiendo encarecidamente las ruedas reforzadas y una marcha ágil. Desde Arbia hasta Vescona el itinerario continúa a lo largo de un tramo de la Vía Lauretana, el antiguo camino de peregrinación que une Siena con Cortona atravesando campos de trigo y los paisajes lunares que sólo la arcilla por su conformación puede crear.

El camino continúa y habla por sí mismo, en cambio ahora el grupo ya no habla tanto, todos están admirando el paisaje y guardando el aliento para las subidas que seguirán. Estamos en la tarde y no vemos la hora de llegar a Radi, etapa histórica de la Eroica y nuestro refugio para la noche.

El aire de la mañana del segundo día siempre es muy fresco, alguien compra en el bar del refugio un trozo de "schiacciata" (focaccia toscana) para el viaje , otros llenan sus botellas de agua y volvemos a partir. El panorama desde Crete sigue cambiando, pero no el camino de tierra, que permanece invariado. Excepto por la subida de Grotti, este tramo es ligeramente más llano que la parte del primer día. Bosques de robles, extensiones de olivos y especialmente campos cultivados. Hay muy pocos coches aquí también, y es muy agradable poder pedalear sin tráfico.

Los olores se alternan y se puede entender, observando las casas señoriales, el poder que debió ser Siena y sus campañas en los siglos pasados. Cada pueblo es una historia, y el segundo día teniendo que recorrer menos kilómetros nos da la oportunidad de detenernos y descubrirlos. Lo hermosos de pedalear en Toscana es también poder detenerse y encontrar en casi todos los pueblos una tienda de comestibles o un bar donde se pueden encontrar los mejores productos locales. Para disfrutar completamente de todo, cada uno con su sándwich, nos tomamos otro merecido descanso.

Desde aquí en adelante encontramos menos tierra, pero después de horas pasadas en el suelo de tierra no está mal redescubrir el asfalto y su facilidad. También pasan dos nubes llenas de lluvia, pero duran poco, el viento se las lleva rápidamente y seguimos hacia la ciudad del Palio. A lo largo de la carretera estatal todavía se puede disfrutar de nuevos paisajes y vistas, empezamos a sentirnos cansados pero la fatiga se compensa con la belleza del lugar.

Los últimos tramos antes de llegar a Siena son un sube y baja divertido, como me dice uno del grupo que ha nacido aquí: "A Siena no se llega nunca." Para que entendamos cómo las colinas que la rodean dan la impresión de estar cerca, mientras que aún faltan muchas pequeñas subidas para llegar.

Sin embargo, entrar en Siena es espectacular, pasar por debajo de San Próspero, treparse por las calles y finalmente llegar cansados pero felices. Como todavía queda algo de tiempo antes de ir al tren, nos dedicamos una hora más o menos para pasear por las calles de Siena. Llevando la bicicleta a mano, porque en pleno centro no está permitido pedalear, pero es siempre muy agradable redescubrir esta ciudad con su espléndido pasado y sus iglesias de mármol.

También esta vez hemos llegado al final de nuestras 48 horas, ponemos en la bolsa mucho polvo y viñedos interminables. En el tren que nos lleva a casa, miro las colinas sabiendo que es definitivamente un adiós.